§ 1 . — DE LA TIGE ET DES GAINES. 53 



loppéc par les gaînes des enlrc-nœiuls inférieurs bb, mais dépassant à son tour le 

 point d'origine de la plus jeune gaîne c. Celle masse se termine par une cellule dont 

 la multiplication répétée est le point de départ du développement en longueur, et, en 

 définitive, de toutes les cellules de la plante; elle eu constitue le sommet végétatif 

 (pl.VII,fig. 21-25,27). 



L'examen extérieur, aussi bien que celui des coupes, montre avec la plus grande 

 netteté que cette cellule terminale a la forme d'une lentille plus ou moins aplatie, 

 quelquefois môme presque sphérique, qu'elle est parfaitement symétrique et que son 

 axe est exactement dans la continuation de celui de la tige (pi. VII, fig. 22-25,27). 

 Cela ne peut être que si de sa multiplication il résulte deux cellules séparées par une 

 cloison conduite dans un plan perpendiculaire à l'axe du rejeton en évolution. Cette 

 direction de la première division, si rare dans le règne végétal, paraît tout d'abord 

 nécessaire dans une famille où tous les organes constituent des verlicilles situés dans 

 des plans perpendiculaires à l'axe, et ensuite l'observation la plus minutieuse et la 

 plus souvent répétée montre qu'il en est ainsi en effet. Très-rarement la cellule ter- 

 minale semble occupée et presque remplie par un très-grand nucléus ou plutôt par 

 une grande vésicule nucléaire, plus souvent elle en ofTre deux exactement superposés 

 (pi. VII, fig. 25 a), à l'apparition desquels succèdent deux cellules superposées, 

 chacun des nucléus étant passé à l'état de cellule, et la membrane de leur cellule- 

 mère ayant été résorbée. Ces deux cellules sont inégales; la supérieure est d'abord 

 plus petite et ne se développera que longtemps après que l'autre se sera multipliée. 

 Leur cloison de séparation est d'abord presque plane, puis ensuite relevée vers ses 

 bords en forme de verre de montre renversé. Cette cloison et celles qui ont paru avant 

 elle dans la masse cellulaire terminale, sont d'une extrême ténuité; et, comme la 

 moindre coupe et la plus légère compression les déforment, je conseillerais toujours 

 d'étudier celle organisation plutôt intacte que coupée. Sa transparence s'y prête d'ail- 

 leurs convenablement, malgré l'immense quantité de petits granules qui sont en sus- 

 pension dans les jeunes cellules. En observant ces cellules terminales , il faut se tenir 

 en garde contre une apparence qui peut et qui a dû induire en erreur. Dans le déve- 

 loppement ultérieur de celle masse, les cellules du pourtour s'accroissent en exten- 

 sion et en nombre plus rapidement que celles du centre; d'où il résulte qu'elles se 

 relèvent toutes vers la périphérie et s'abaissent du côté de l'axe (pi. VII, fig. 24). 

 Cette disposition peut porter à croire, quand on n'en voit qu'une partie, que la pre- 

 mière cloison de séparation a été elle-même inclinée sur l'axe. 



Y a-t-il un moment où la cellule terminale déjà formée n'a qu'un grand nucléus, 

 auquel succèdent deux autres nucléus, ou bien la présence d'un nucléus indique-t-elle 

 seulement que les deux vésicules nucléaires de la cellule primordiale viennent de se 

 développer en cellules et que la cellule-mère n'est pas encore entièrement résorbée? 



