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On peut appliquer ici ce que M. Alph. De Candollc dit des graines en général : 

 « La durée de la faculté de germer est le plus souvent en raison inverse de la faculté 

 « de germer vite » {Ann. se. nat., 3« sér. bot., VI , p. 382) ; car si , d'une part , les spores 

 des Equiselum perdent vite leur faculté végétative, d'autre pari cette faculté entre très- 

 promptement et très-facilement en exercice. Dans le papier gris de dessiccation, les 

 spores qui se répandent à côté d'un épi un peu gros, trouvent là assez d'espace et 

 assez d'humidité pour commencer A végéter et à émettre leurs premières cellules. Ce 

 développement s'arrête bientôt, comme on peut le penser; les traces s'en retrouvent 

 à côté des épis desséchés, sous la forme de petites masses pulvérulentes, grisâtres. 

 Si, après un séjour de quelques minutes dans l'eau tiède, ces masses informes sont 

 placées sur le porte-objet, elles laissent voir soit les premières cellules des spores qui 

 ont commencé à se développer, soit d'autres spores qui n'ont pas végété, soit enfin 

 des élatères plus ou moins brisés qui feutraient le tout. 



Des spores fraîches, prises au moment de la sporose et répandues sur l'eau ou sur 

 la terre humide, donnent après quelques heures les premiers signes de développe- 

 ment. Elles se gonflent notablement, et les granulations vertes augmentent très- 

 rapidement en nombre et en volume. Un nucléus devient très-visible et présente le plus 

 souvent deux nucléoles; puis au nucléus primitif il en succède ordinairement deux, 

 dont la position est indiquée par les nombreux grains de chlorophylle qui s'amassent 

 à leur circonférence. Au bout d'un jour, la spore se dédouble en deux cellules très- 

 inégales et Irès-diirérenles (pi. IX, fig. 12). L'une, de beaucoup la plus grande, con- 

 tient presque tous les grains de chlorophylle; l'autre, beaucoup plus réduite, n'en 

 renferme qu'un petit nombre, réunis près de la paroi de séparation; le reste de son 

 contenu ne paraît être qu'un mucilage à grains fins. C'est celle-ci qui donnera la 

 première radicelle. Le plus souvent les nucléus sont nettement visibles et se montrent 

 indifféremment contre les parois ou vers le centre; mais souvent aussi je les ai cher- 

 chés sans en pouvoir découvrir la plus légère apparence. 



Pendant ces premiers développements le sporoderme extérieur, qui s'était un peu 

 élargi d'abord, se brise tout à fait et le jeune sporophyme s'en débarrasse (pi. IX, 

 fig. 14 a). Ses débris incolores et ceux des élatères ne sont facilement visibles que 

 lorsqu'ils sont retenus dans des groupes de spores répandues très-dru et se dévelop- 

 pant très-serrées. Le rôle des élatères paraît être nul dans le développement des spores 

 et se borner à en favoriser la sortie du sporange et la dispersion. 



il est assez ordinaire de voir, dès la fin du premier jour ou dès le second, l'appari- 

 tion de la première radicelle (pi. IX, fig. 12). Elle se montre d'abord comme une 

 grosse papille, puis comme une extension filiforme de la cellule la plus petite; elle 

 est incolore, diaphane, arrondie à son extrémité inférieure, et offre quelques grains 

 d'apparence mucilagineuse accumulés vers ses deux extrémités. Quoiqu'elle naisse 



