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leurs rameaux; mais ces archégones m'ont tous paru stériles. M. le docteur Milde a 

 constaté aussi que les cas de diœcie sont les plus ordinaires [Enhv. Erj., p. 638). 

 M. Ilofmeister, qui avait remarqué des archégones sur un sujet chargé d'anthéridies, 

 a constaté et expliqué le fait en ces termes : (lLqs prolhallmn deVE. arvense montrent 

 une tendance tout à fait marquée vers la diœcie. Les individus qui portent des anlhé- 

 ridies en sont richement pourvus; ils n'ont point d'archégoncs ou n'en ont que très- 

 tard et isolément sur des rejetons qui paraissent après coup sur les vieilles parties du 

 prolhalliuM, et qu'il est permis de considérer comme des individus propres» {Keim. 

 Eq., 1852, p. 387). J'ai pu moi-môme constater plusieurs fois celte différence d'âge 

 évidente entre l'ensemble d'un sporophyme et un rameau de même sexe ou de sexe 

 dilTércnt. Ces rameaux, qui naissent tardivement sur de vieux sujets dont la partie 

 inférieure et contiguë au sol est à moitié détruite, sont tout à fait analogues à ces 

 expansions cellulaires qui naissent aux bords des vieux sporophymes de Fougères. On 

 peut bien « les considérer comme des individus nouveaux» (Hofmeister, Kenntn. Gef. 

 Cnjpt., p. 170); mais il est moins facile de s'expliquer comment ils sont d'un sexe 

 différent'. 



Le voisinage immédiat ou l'entrelacement des rameaux de sporophymes de sexe 

 différent, conséquence de la réunion ordinaire des spores par l'enchevêtrement de 

 leurs élatères, remédie à l'obstacle que la diœcie semblerait apporter à la fécondation 

 des archégones par les spermatozoïdes. Grâce à cette intimité de voisinage, une goutte 

 de pluie ou de rosée permet aux spermatozoïdes de gagner par leur mouvement de 

 natation les archégones qu'ils ont à féconder, et le rapprochement est encore facilité 

 par la force d'éjaculation qui les lance , même sur le porte-objet , jusqu'à deux milli- 

 mètres de l'anthéridie. 



Maintenant comment les spermatozoïdes pénètrent-ils dans l'archégone pour y 

 exercer la mystérieuse influence fécondatrice? C'est ce que je n'ai pu voir. Je les ai 

 bien vus sortir des anthéridies avec plus de vigueur et de spontanéité le matin elle 

 soir, aux heures de la rosée nécessaire à leurs mouvements de translation, rosée que 

 je remplaçais par une goutte d'eau; j'en ai vu un grand nombre se présenter à l'orifice 

 évasé de l'archégone et s'y attacher par leur extrémité filiforme ; j'en ai trouvé de morts 



' M. Hofmeister, après avoir constaté les JifTerenccs de vigueur cl de couleur qui permettent à un œil exercé de dis- 

 tin^er du premier coup les sporophymes màlcs des sporophymes à archégones, expose qu'il • y a identité de grosseur 

 entre les spores d'où naissent des prothallium mâles et celles qui se développent en prothallium Temelles. • Puis le 

 même savant ajoute : • Les influences extérieures me paraissent avoir une certaine action sur le sexe du prothallium 

 en voie de germination. In lieu plus sec, plus éclairé paraît sur VE. arvense favoriser le développement d'anthé- 

 ridies» (Kenntn. Gef. Crijpt., p. 171). L'observation ne m'a rien appris sur ce point; j'incline volontiers à croire 

 que raction des circonstances extérieures se borne à arrêter ou à favoriser le développement des sporophymes de l'un 

 ou de l'autre sexe, dont la vigueur est d'ailleurs si dilTérente, sans aller jusqu'à une influence de déterminulion de 

 sexe sur un sporophyme en végétation. 



