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«de la gaîne qu'il fend; et après celle fécondation , chaque dent durcit et noircit, 

 ft comme les dents des gaines inférieures qui avaient servi à féconder les entre-nœuds 

 « de développement. A celle époque, on les trouve bordées d'une membrane blanche, 

 «qui rappelle le tissu de certains theca épuisés de pollen» (t. II, p. 447, § 4905, 

 Oùscru.)K 



Le mouvement hélicoïde des spermatozoïdes avait été dès 4822 constaté sur les 

 SpluKjnum par Fréd. Nées d'Esenbeck et décrit dans le Flora de la même année; 

 mais cette découverte semble avoir plulôt retardé qu'avancé celle des organes de 

 fécondation des cryptogames vasculaires. La plupart des observateurs, à l'exemple de 

 Hedwig, croyaient que sur ces dernières plantes, comme sur les Mousses, les spores 

 étaient déjà fécondées. Ils s'obstinaient donc à cherclier les organes de fécondation 

 sur le végétal adulte, el les plus importantes découvertes sur la génération des Fou- 

 gères ne furent faites qu'en 1844 el 1847 par M. Nàgeli, en 1848 par M. Leszczyc- 

 Suminski. Ce fut également en 1848 que les antliéridies et les spermatozoïdes des 

 Equisetum furent observés pour la phemière fois par M. Gustave Thuret et briève- 

 ment décrits par lui dans sa Noie sur les antliéridies des Fougères. 



A celle époque, les recherches sur la génération des cryptogames vasculaires se 

 poursuivaient avec une grande activité. Le 6 novembre 1850 M. Milde présentait à 

 l'Université de Breslau une thèse pour le doctorat, dont le sujet élait De sporarum 

 Equisetorum germinatione. Le jeune docteur mentionnait la découverte de M. G. Thu- 

 ret, décrivait longuement el figurait la germinalion des spores (p. 8-14), la position 

 des antliéridies et l'émission des spermatozoïdes (p. 14-18). A part l'anneau attribué 

 aux anlhéridies (p. 15) et dont nous avons parlé p. 99 et 100, tout ce qui est dit sur la 

 position des anlhéridies au sommet des lobes (p. 14), sur leur grandeur comparée à 

 celle des anlhéridies des Fougères (p. 15), sur leur mode de déhiscence (p. 15) est 

 tout à fait exact. Les semis de M. Milde périrent avant de lui laisser voir des arché- 

 gones. L'année suivante M. G. Thuret décrivit avec quelques détails et figura les anlhé- 

 ridies des Equiselum dans ses admirables Recherches sur les zoospores des Algues et 

 les antliéridies des Fougères. Au même moment et dans le n" 4 du Flora de 1851 , 



' Le nicnic ouvrage contient sur les Equiselum une foule d'assertions qui ne semblent résulter ni d'observations 

 exactes ni de démonstrations rigoureuses. Il suffira de citer les suivantes: 



« La tige porte en spirale des écailles hexagonales peltées » (I , p. 590 , g 1231). • Elles (les spores) se composent d'une 

 ■vésicule transparente, contre les parois de laquelle serpentent deux spires en sens contraire l'une de l'autre, plus 

 ^ un tissu cellulaire interne» (1, p. 591 , g 1232). Tout ce paragraphe est de la môme force, et on y lit que "le gros 

 « globule jaune (la spore) est sans doute le produit do l'accouplement des deux spires » • Nous placerons les Êquisùtacées 

 •'dans les monocotjlédones , parce que dans l'acte de leur germination, et par leur structure générale, ils se comportent 

 • delà même manière que les monocotjlédones » (I, p. 596, g 1238). «L'organe des Equiselum , unique organe sexuel 

 <c que l'on connaisse à ce genre, n'est qu'une spore emportant ses spires fécondatrices avec elle» (I, p. 598, g 1244). 

 " Les organes reproducteurs sont des gros grains poUiniformes , nés sur l'entrecroisement de deux spires • (11 , p. 446 , 

 S 1905). '■Animalniles spermatiques des végétaux ; grossières illusions , g 1666 ■ (Il , p. 633 à la table des matières). 



