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fixés sur le point de savoir s'ils doivent les ranger parmi les pliaiiéroganics ou parmi 

 les cryptogames {Rcprod. Erj., p. 5G7j. 



Depuis cette époque les doutes ont bien diminué, si non cessé, et les Equisetum se 

 placent au nombre des Cryptogames vasculaircs, et, comme famille à part, dans le 

 voisinage des Fougères. Kocli {Si/n. //. rjerm.) et M. Ad. Urongniarl {Êmm. fjen., 

 p. SI, 1850) les en séparent par les Marsilcaceœ et les Lycopodiaceœ; M. Grenier 

 {Fl.Fr.) et M. Ilolmeister [Vcrgl. Unlers., p. vu et 89) les placent entre les Fougères 

 et les Rhizocarpées; Ach. Richard (Prcc. bol., II, p. 50), M. CernouUi {Gef. Knjpt. 

 Schiv., p. G4), M. DGll {FI. Dad., p. 53) , ainsi que M. Milde {Gef. Cnjjd. Sc/il, p. 386), 

 entre les Fougères et les Lycopodiacées. 



On semble donc d'accord aujourd'hui pour placer cette famille à côté des Fougères, 

 et, à mon avis, avec pleine raison. Le mode général de reproduction s'opérant, 

 comme celui des Fougères, au moyen de spores qui se développent en sporopliymes 

 et sur lesquels apparaissent les deux organes de fécondation, ainsi que le pseudem- 

 bryon ou nouvelle plante, on ne voit pas bien ce qui peut s'opposer au rapproche- 

 ment des Equisetum et des Fougères. 



Si l'on compare une tige d'Equisetum avec une fronde de Fougère, on trouvera à 

 première vue que l'apparence extérieure, aussi bien que la structure intérieure, 

 semblent ne présenter que des différences. En effet, l" une fronde de Fougère est un 

 appendice latéral dont le pétiole et l'expansion foliacée, symétriques, il est vrai, par rap- 

 port à leur ligne médiane, ont une face supérieure et une inférieure très-dissemblables, 

 et elle ne présente point, comme les Equisetum, un axe central autour duquel toutes 

 les parties de l'organisation s'ordonnent circulairement; de plus on remarque que 

 tout est verticillé sur les Equisetum, disposition qui semble ne pas appartenir aux 

 Fougères; 2" enfin, les sporanges sont ordinairement placés à la face inférieure des 

 frondes de Fougères , et, sur les Equisetum, rien ne semble rappeler cette dispo- 

 sition. 



Mais ces différences sont-elles aussi réelles et aussi essentielles qu'elles paraissent 

 d'abord évidentes? 



1» Si la fronde d'une Fougère est évidemment un organe latéral, il ne convient 

 point de la comparer avec la tige complète d'un Equisetum ; la comparaison n'est 

 permise qu'entre deux organes latéraux, par exemple entre une fronde et l'une des 

 divisions de la gaîne, ou entre deux tiges ou axes principaux, par exemple entre une 

 tige d'Equisetum et une lige complète de Fougère. Or, en faisant cette dernière com- 

 paraison, on est trop porté, ce semble, à attribuer aux Fougères un rhizome traçant 

 ou rampant. Môme sous notre climat de France, vingt-neuf espèces sur un total de 

 quarante-trois mentionnées dans la Flore de MM. Grenier et Godron, c'est-à-dire une 

 très-forte majorité de vingt-neuf contre quatorze, n'ont point de rhizome traçant à 



