PLACE DE LA FAMILLE. 159 



pétioles simplement alternes et espacés, mais bien des tiges déterminées, où les pétioles 

 sont, avec un ordre rigoureux et selon des nombres invariables, régulièrement dis- 

 posés en lignes spirales, lesquelles ne sont après tout que des vcrticilles étendus en 

 spires (voir G. Ogilvie, Struct. fem., p. 401 et suiv.). Ces tiges sont courtes, il est 

 vrai, bien que sur les Pulyslichum fUix mas, spinulosiim, Oreoptcris, elles atteignent 

 quelquefois vingt à vingt-cinq centimètres au-dessus de la surface du sol; mais l'orga- 

 nisation est indépendante des dimensions. Il serait donc plus exact d'attribuer aux 

 Fougères de notre climat des tiges verticales, et, par exception, des rhizomes tra- 

 çants, que de leur attribuer uniquement des rhizomes traçants, et aux exotiques, par 

 exception encore, une tige verticale. Le rhizome lui-même est une tige autour de 

 laquelle les cycles ou verticilles ne peuvent se développer en spires régulières à cause 

 de la contiguïté du sol , et, pour cette raison, ils s'y espacent en alternant avec plus 

 ou moins de régularité, suivant que le rhizome est tout à fait contigu au sol ou tout 

 à fait souterrain. Nous en voyons des exemples sur les Rubiacées, les Labiées etc., 

 où les stolons ont des feuilles alternes, et les tiges des feuilles verlicillées; et, pour les 

 Fougères, le Struthiopteris germanica nous en fournit un exemple remarquable. En 

 effet, sur les tiges de cette admirable espèce nous voyons se détacher des rhizomes 

 traçants, des stolons, qui demeurent grêles, et portent latéralement des rudiments de 

 pétioles alternes, tant qu'ils ne trouvent près de la tige-mère qu'un terrain épuisé ou 

 appauvri par elle, mais qui, à une distance propice, s'arrêtent et s'élèvent en une 

 nouvelle tige dépassant souvent vingt-cinq centimètres de long, et sur laquelle les 

 pétioles s'ordonnent en belles spirales'. Il y a plus: on trouve même sur des Fougères 

 exotiques «des pétioles ordonnés en cercles superposés et des slipes creux à leur partie 

 «centrale» (Ach. Richard, Préc. bot., p. 71, 1852; Ad. Brongniart, Uist. vég. foss., 

 I, pi. XLIII, fig. 1 et 2, et pi. XLIV, fig. 5 et 6). Sur nos Fougères indigènes la tige 

 n'est pas creuse; mais on peut voir déjà, dans les portions les plus vieilles, que le tissu 

 cellulaire central est le premier à disparaître (G. Ogilvie , Struct. fcm., p. 409). Ainsi 

 il n'y a point entre les Fougères et les Equisetum cette différence fondamentale que 

 ceux-ci auraient un axe principal régulier avec des verticilles d'organes latéraux, et 

 que celles-là n'offriraient point cette disposition. 



D'où cette conséquence immédiate que si l'on veut opérer des coupes de compa- 

 raison entre les Equisetum et les Fougères , c'est sur les tiges de ces dernières qu'il 

 faut opérer ces coupes, et non sur des appendices latéraux, sur les pétioles, que la 

 négligence ou la paresse introduit seuls dans nos herbiers, en les mutilant même le 

 plus souvent. 



Or, sur de semblables sections on remarque au premier coup d'œil qu'au lieu d'of- 



' J. Duv. J., Péi. Fmi'j., p. 19, pi. II, lig. 21, et Mett., Seilenkn. Fain., p. 628. 



