1(10 CHAPITRIi PREMIER. 



frir, comme les Equiseluin, une série de cercles concentriques, sur chacun desquels 

 on relrouve les mêmes organes élémentaires, cellules ou vaisseaux, semblablement 

 disposés à des intervalles rigoureusement égaux, les tiges de Fougères indigènes ou 

 exotiques ofiVcnt un cylindre central de tissu cellulaire, autour duquel «se voient un 

 «grand nombre de lignes noires, diversement contournées, formant des figures irré- 

 «gulières et bizarres, qui cependant se reproduisent avec une sorte de régularité. Ces 

 « figures, rapprochées les unes contre les autres, forment par leur réunion un cercle 

 «ou une couche circulaire à la partie externe de la tige » (Ach. Richard, Préc. bot., 

 I, p. 72). Gomme ces lignes sont constituées par du tissu fd^ro-vasculairc, ce qui jjré- 

 cède revient à dire que, sur une coupe horizontale d'une tige de Fougère, le tissu (ibro- 

 vasculaire apparaît inégalement et irrégulièrement distribué, taudis que c'est le con- 

 traire chez les Equisetum. 



Mais celle irrégularité n'est qu'apparente; elle est la conséquence rigoureuse de la 

 disposition spiralée des cycles de pétioles. Quand on coupe transversalement une lige 

 d'Equiselum, on coupe toute la série des organes à une même distance de leur point 

 d'origine, par cela seul que sur les Equiselum tout apparaît en vcrlicilles horizontaux 

 et non en cycles déroulés spivalement. On ne contestera pas la parfaite régularité des 

 cycles d'un cône de Pin ; or, si sur un point quelconque on fait une coupe perpendi- 

 culaire à l'axe, on n'obtient qu'une série de figures plus ou moins dissemblables et 

 bizarres. Pour obtenir une coupe présentant la même régularité que celle des Equi- 

 selum, il faudrait, sur ce cône comme sur une tige de Fougère, la pratiquer, non 

 suivant un plan perpendiculaire à l'axe, mais suivant une spirale qui couperait tous 

 les appendices latéraux à une même distance au-dessus ou au-dessous de leur point 

 d'émersion. Une coupe transversale symétrique et régulière ne s'obtiendrait que sur le 

 stipe des espèces dont les pétioles sont ordonnés en verticilles superposés. 



Comme, dans la grande famille des Conifères, la disposition des rameaux en verti- 

 cilles ou en spirales ne constitue nullement un caractère d'exclusion ou d'admission, 

 il est permis d'en faire autant ici et de regarder comme purement secondaires et plus 

 apparentes que réelles les premières différences signalées entre les Equiselum et les 

 Fougères. 



Si l'on voulait comparer un appendice latéral des Equisetum avec un appendice 

 latéral des Fougères, il faudrait comparer une des divisions de Tentre-nœud avec un 

 pétiole, ou mieux, une des divisions de la gaine avec une fronde, et l'on trouverait 

 alors de très-nombreux points de ressemblance dans la distribution des vaisseaux par 

 groupes latéraux symétriques'. 



2° Si maintenant on se rappelle ce qui a élé dit de la disposition des sporanges par 



' Ad. Broiig., Iliit. ve(j. fusi., 1, \'. VU et suiv.; J. Diiv. J., l'cl. FuiKj., [il. 1 cl 11. 



