EXAMEN DES CARACTÈKES SPÉCIFIQUES. ■J61 



i;ij)liuiL à ces iiièines expansions foliacées, ou verra qu'elle n'csl pas aussi éloignée 

 (le celle des Fongères qu'on le pourrait croire au premier abord. En effet, les pédi- 

 celles sporangifères étanl considérés comme de véritables rameaux privés de gaînc 

 basilairc, le clypéole qui les termine répondi'a très-exactement à un verticillc d'expar.- 

 sions foliacées, qui, au lieu de se prolonger en gaine, sont épanouies et réllécliics le 

 long du pédicelle. Et comme pour chaque «feuille» ou division de la gaine, la face 

 supérieure est celle qui est appliquée contre la tige, et l'inférieure celle qui est exté- 

 rieure, ces divisions, en s'épanouissant et se réiléchissant au sommet du pédicelle, 

 présentent à l'extérieur leur face supérieure, supportent à leur face inférieure l'appa- 

 reil reproducteur, et dès lors se comportent comme des feuilles qui se seraient ren- 

 versées et pliées selon leur ligne médiane pour former à leur face inférieure une cavité 

 longitudinale avec déhiscence parallèle au pédicelle. Il suit de là que, puisque sur les 

 Equisetum, comme sur les Fougères, la fructification est à la page inférieure des 

 expansions foliacées, il n'y a aucune raison sérieuse pour éloigner les Equisetum des 

 P^ou^ères. 



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CHAPITRE II 



Examen des caractères spécifiques 



Le premier caractère que j'ai considéré pour la division en sections a été la confor- 

 mité ou la non-conformité des tiges spicifères. Et cela d'abord parce que ce caractère, 

 facile à saisir et constant, ne consiste pas en une simple différence superficielle, mais 

 qu'il entraîne avec lui des différences considérables dans la constitution et dans les 

 fonctions (voir ci-dessus p. 24, 25, 44, 4(3) , qu'il a ainsi en même temps une valeur 

 organique et une valeur physiologique, et enfin parce que les espèces qu'il réunit 

 ont dans tout leur ensemble plus de ressemblance entre elles qu'avec aucune de 

 celles qu'il en sépare. 



Les deux grandes sections ainsi obtenues se divisent chacune en deux groupes; si 

 l'on considère, pour la première, l'absence ou la présence, et, pour la seconde, la 

 forme et la répartition des stomates. Ces caractères, qui semblent d'abord d'une 

 constatation difficile à l'œil nu, sont, par une très-heureuse coïncidence, toujours 

 accompagnés d'autres caractères très-faciles à saisir. Ainsi, dans la première section, 

 la présence ou l'absence des stomates est nécessairement signalée par la présence pu 

 l'absence de la couleur verte sur les entre-nœuds (p. 44); et, dans la seconde, la dis- 

 persion des stomates sur les sillons de l'entre-nœud ou leur ordonnance rigoureuse en 

 deux lignes parallèles (p. 31), la situation de l'ostiole des stomates au niveau de l'épi- 



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