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seule une valciir siiffisniilo, ot no doit clic employée qu'avec le caractère tiré de la 

 disposilion et de la forme des stomates. 



Aucun caractère, réduit à lui seul, n'a une valeur absolument constante. C'est 

 pour cela que je n'ai voidu imposer aucun nom caractéristique à mes groupes, parce 

 que, dans tous les cas d'anomalie, ces noms deviennent inexacts et capables d'in- 

 duire en erreur. S'il m'arrive quelquefois de désigner le quatrième groupe par le 

 nom Ihjemalia , c'est simplement parce que la principale espèce de ce groupe est 

 r^. hyemale, et que les espèces qui le composent jouissent seules de la propriété 

 de pouvoir passer l'biver, quelques-unes sans abri, d'autres un peu abritées. 



Je n'ai pu adopter le principe de division d'après lequel M. Al. Braun partage encore 

 les Equisclum en sections principales : i" Speiropora, stomates dissémines dans les 

 sillons; S» Sticiiopora, s/o>Hfl/(?s disposés en lignes {Sill. Journ., p. 83), d'abord parce 

 que, comme l'ont fait remarquer MM. Doll {FI. Bad., p. 57, note), Bernoulli {Gef. 

 Krypt. Schw., p. 65) et Milde {Si/st. Eq., p. 140), les stomates, déjà presque disposés 

 en lignes sur VE. arvense, le sont tout à fait sur les E. sylvadciim ctpralense, et sur- 

 tout, à mon avis, parce que dans ce principe de division ne rentre pas VE. maxi- 

 mum, dont les entre-nœuds ne présentent point de stomates. 



En comparant les espèces du genre Equisetum et la valeur des caractères qui ont 

 servi à les établir, il est impossible de ne pas être frappé do ce fait, que ces espèces 

 n'ont pas toutes la même valeur, ou, si l'on veut, le môme degré de spécicitc. 



h' E. maximum, par l'absence de stomates et de cbloropbylle sur les entre-nœuds, 

 par la gaine du premier entre-nœud des rameaux, par la structure et la forme de ses 

 rameaux eux-mêmes, est un type en dehors des autres et sans intermédiaire qui le 

 rattache à eux. Ses tiges stériles offrent si complètement la structure des entre-nœuds 

 des tiges spicifères propres, qu'on serait facilement porté à les considérer comme des 

 tiges essentiellement spicifères qui accidentellement n'ont pas abouti; et la présence 

 d'épis sur ces tiges rameuses, l'apparition de rameaux sur les tiges spicifères, si fré- 

 quentes dans certaines contrées, viendraient à l'appui de cette hypothèse. Quoi qu'il 

 en soit, et sans rien préjuger, il est permis de placer cette espèce dans une section ^ 

 part et en avant de toutes les autres. 



VE. stjlvaticum est un type très-distinct; mais un intermédiaire, 1'^. pralense, le 

 relie à \E. arvense. 



Celui-ci, à son tour, est une espèce de premier ordre, mais non isolée, et qui s'allie 

 dans un sens à 1'^. sylvoticum par VE. pratense, et, dans l'autre, par YE. littorale à 

 \E. /mo5?<w , lequel osl lui-même un type très-beau et très-distinct. 



Arrivé là, on retrouve à l'extrémité de cette série d'espèces \'E. palustre, type 

 presque égal à VE. maximum et presque aussi isolé que lui. 



Le quatrième gvoupc, Ilyemalia, se dislingue des autres par des caractères si cssen- 



