§ 4. — DESCniPTION DES ESPÈCES. — E. HYEMALE. 223 



bourgeons. De celte époque à la fin du mois de novembre, elles alleignent une lon- 

 gueui' de 2 ccnLinièLrcs au plus, et elles restent en cet état au-dessous de la surface 

 du sol jusqu'à la mi-avril; c'est alors seulement et quelquefois plus lard qu'elles 

 sortent de terre. Elles se développent assez rapidement, et depuis les premiers jours 

 d'août jusqu'à l'automne on peut trouver sur ces tiges de l'année des épis bien con- 

 formés et même en étal de sporose. Mais sur celte espèce, comme sur VE. trachyodon, 

 cet acte n'atteint point tous les verlicilles de l'épi avec la simultanéité ou la rapide 

 succession qu'on voit aux autres espèces; l'émission des spores a lieu avec lenteur, 

 d'une manière imparfaite, sur quelques verlicilles seulement, ou d'un seul côté; et 

 même il n'est pas rare de trouver des sporanges bien conformés, renfermant des spores 

 tout à fait normales, et qui demeurent cependant sans s'ouvrir et sans répandre leuis 

 spores. Les premiers froids de l'hiver viennent interrompre celte tardive émission, 

 ainsi que l'évolution des épis les plus en retard. C'est là à peu près le seul effet de 

 riiiver sur cette plante, à laquelle une température de — 20 degrés ne paraît pas faire 

 subir de modification appréciable. Les épis dont le froid a arrêté l'évolution deviennent 

 quelquefois mous, flasques et aborlifs, mais le plus souvent ils persistent et se déve- 

 loppent alors au printemps. Assez constamment, pour ne pas dire toujours, sur ces 

 épis arrêtés par l'hiver, le sac des sporanges est sans fibres spiralées et les spores sont 

 sans matière verte. Contrairement à l'opinion de plusieurs auteurs, et peut-être à la 

 signification de son nom linnéen , celle espèce ne «fructifie» point pendant l'hiver. 

 Ses épis persistent seulement pendant cette saison, et comme alors l'absence de 

 feuilles dans les bois où elle croît, permet de mieux l'y voir et de mieux l'y récolter, 

 là où elle est un objet de commerce, celte circonstance aura sans doute induit en 

 erreur. A Strasbourg, sur d'énormes quantités de fagots que j'ai vu récolter à cette 

 époque, je n'ai jamais pu trouver un seul épi véritablement en étal de sporose; il n'y 

 avait que les restes fanés des épis d'automne ou les épis à demi-développés et dont 

 l'évolution était suspendue. 



Les différences dans l'époque de croissance et de sporose suffiraient pour distinguer 

 comme espèces les E. liyemale, variegatum et raniosissimiim. Ce dernier a ses pre- 

 mières tiges en pleine sporose au mois de mai, alors que celles de 1'^. Injemale com- 

 mencent à peine à sortir de terre, pour ne porter épi qu'en été et plus tard. h'E. varie- 

 (jatiim est toute l'année en état de végétation et de sporose. C'est donc aller Irop loin 

 que de dire avec M. Al. Braun : « Le groupe des Eqiiiseta hyemalia a pour caractère 

 dislinclif des tiges vertes en hiver et qui ne mûrissent leur fructification que la seconde 

 année» {Flora, i839, p. 306). 



Observations. — J'ai dit plus haut que les tiges nouvelles se montrent déjà sous 

 forme de bourgeons en septembre, mais qu'elles restent en cet état jusque vers la fin 

 d'avril. Si on les examine pendant ce temps, on remarquera ce qui suit: 



