— 311 — 
mengd, Men verwerkt ze dan tot kubben gambir volgens de - 
gewone Chineesche werkwijze, 
Wat de chemische samenstelling van gambir betreft, deze bevat 
catechine, catechulooizuur en guercitine benevens eenige andere 
stoffen, 
Catechine of catechuzuur is een ten deele amorphe, deels gekristal- 
liseerde stof, die in den eersten toestand bruin en in den laatsten wit 
van kleur is. Catechine is in watér moeilijk oplosbaar bij gewone 
temperatuur, bij hoogere temperaturen neemt de oplosbaarheid snel 
toe. Bij kookhitte wordt door een kleine hoeveelheid water een 
groote hoeveelheid catechine tot een stroperige massa vervloeid. 
Het catechulooizuur is gemakkelijk in koud water oplosbaar. 
Volgens onderzoekingen van Erri is het catechulooizuur een 
aldehyde van catechine,. Hij bereidde deze stof door verhitting 
van catechu bij 160° C. en verkreeg een roodbruin poeder, dat 
in water oplosbaar was en met lijm een neerslag gaf, 
De praktische looiwaarde van gambir schijnt grooter te zijn dan 
uit het looistof percentage zou zijn af te leiden, daar ook de 
catechine aan de vorming van het leder deelneemt. 
Naar gelang het product op Inlandsche, Chineesche of Euro- 
peesche wijze is bereid, heeft het een andere samenstelling en is 
het voor bepaalde toepassingen meer of minder geschikt. Bij het 
sirih kauwen speelt n. l de catechine een hoofdrol, bij de leder- 
bereiding heeft de looistof de grootste waarde. VAN ROMBURGH 
vond destijds in Banka-gambir voor de Inlandsche markt + 57% 
catechine en slechts 1,6% absorbeerbare looistof. In goede gam- 
bir mag niet meer dan 10°/, in water onoplosbare stof en + 5% 
asch voorkomen. Het looistofgehalte kan niettemin zeer aanzien- 
lijk zijn; monsters kuben-gambir kunnen 55—63%, daarvan be- 
vatten, block-gambir omstreeks 50 9%. 
Het gebruik, dat men van gambir maakt, is in de eerste plaats 
als genotmiddel n.l. bij het sirih kauwen. Het gebruik als zoo- 
danig schijnt echter af te nemen onder de Inlanders, omdat deze 
de zwartkleuring der tanden, die een gevolg is van het looizuur- 
gehalte, minder aangenaam vinden, 
In de leerlooierij wordt de gambir in Indië algemeen toegepast 
en ook bij het tanen van netten, zeildoek en touw. In de tinmijnen 
op Banka vervangt gambirblad bij de Chineesche koelies de thee, 
