UTTEMrUOi 



_ -rr ^^' 



RECENSIONER. 



W. Johannsen. Arvelighed i historisk og experimentell belysning. 

 En udsigt över arvelighedsforskningens vigtigste resultater. Andet gen- 

 nemsete oplag. Kjöbenhavn og Kristiania 1917. Pris bunden kr. 8: 75. 

 Ärftlighetsforskningen, genetiken, som den numera kallas, är i sin nuva- 

 rande form en ung vetenskap. Vad som framförallt karaktäriserar densamma 

 är dess strängt experimentella karaktär, varigenom den skarpt skiljer sig från 

 äldre tiders ärftlighetsforskning. På få naturvetenskapliga områden har näm- 

 ligen spekulationen, okontrollerad av experimentet, gjort sig så bred som här. 

 Även mäftga av vetenskapens heroer ha här brustit i strängt vetenskapligt ar, 

 bete, och även en sådan mans som Darwins ärftlighetsspekulationer stå sig- 

 trots den oerhörda roll de spelat för vetenskapens utveckling, i vissa avseen- 

 den tämligen slätt gent emot nutidens kritiska genetik. Vad som framförallt 

 karaktäriserar den moderna ärftlighetsläran är dess användning av tvenne prin- 

 ciper, nämligen den ena den rena linjen, den andra studiet av de särskilda 

 ärftlighetsfaktorerna efter Mendels stora föredöme. Det experimentella arbetet 

 ligger i bildandet av hybrider och den noggranna, biologiska analysen av hy- 

 bridens och dess avkommas egenskaper. För utvecklingen av dessa arbets- 

 metoder, som i ej ringa grad påminna om kemistens, har Johannsen spelat en 

 ledande roll. Han har visat betydelsen av den rena linjen, d. v. s. använ- 

 dandet av individer, vilkas förfäder alltjämnt haft likartade ärftlighetsegen- 

 skaper. När det gäller att finna en författare, som kan föra en in i den mo- 

 derna genetiken, kan man därför svårligen finna någon mera auktoritativ än 

 Johannsen. Men Johannsen är mer än så, han är också en mycket ange- 

 näm författare att göra bekantskap med. Hans stil är klar och flytande, ofta 

 kryddad med skepsis och en uppfriskande humor. Därtill äger han en vid- 

 sträckt beläsenhet och en sällsynt överblick över de biologiska vetenskaperna 

 och deras historia. Det arbete, som Johannsen här presenterar, är avsett för 

 en större allmänhet, det är populärt i ordets bästa bemärkelse. Utan att 

 göra det minsta intrång på den vetenskapliga objektiviteten eller sanningen 

 framlägger han forskningens resultat på ett klart och intresseväckande sätt 

 utan tyngande detaljer. Med den betydelse, som ärftlighetsläran har fått för 

 vår tid för uppdragandet av nya raser bland våra husdjur och kulturväxter, 

 för uppfattningen av många biologiska problem och förståelsen av många so- 

 ciala företeelser, kan den räkna på att i viss mån ingå i vad man kallar all- 

 mänbildning. Den, som härutinnan vill komplettera sitt vetande, har en ut- 

 märkt källa i Johannsens arbete. 



Så till sist en översikt av bokens viktigaste innehåll. Författaren ger till 

 att börja med en särdeles intressant överblick över vad forntidens författare 

 tänkte om ärftligheten. Av dessa kommer Aristoteles den nutida åskåd- 



