deweg constant worden, maar vaak voor een eigen, ander, 
misschien nieuw type. 
De rattenbevolking van grootere schepen is vaak een ge- 
heel op zich zelf staande. Het is niet ongewoon, dat een schip 
bevolkt is met een rattensoort, welke niet onder een of an- 
deren museumnaam is onder te brengen, en het is ook een 
gewoon verschijnsel, dat een groot vrachtschip een buiten- 
gewoon veelvormige rattenbevolking heeft, of dat afwijkende 
typen in het schip worden gevangen. De rattenbevolking 
van een schip ontstaat uit ratten, die in de meest verschil- 
lende landstreken met lading aan boord geraken en uit men- 
ging en kruising van zulke heterogene bestanddeelen kunnen 
allerlei nieuwe vormen ontstaan. De rattenbevolking van 
een schip verkeert in een bijzondere positie. Daar de dieren 
niet emigreeren kunnen, is hun aautal geheel afhankelijk 
van de soort van lading. Op: reis zal somtijds de populatie 
zich enorm kunnen uitbreiden, terwijl na lossing van het 
schip een hongersnood ontstaat, die bijna alle dieren doet 
sterven. Het gevolg van zulk een catastrophe zal vaak 
zijn, dat de bevolking van een schip betrekkelijk snel zuiver 
wordt voor een eigen genotype. Het voorkomen van ratten 
uit de rattusgroep op schepen is zoo algemeen, dat het tot 
de zeldzaamheden moet behooren, als een schip uit de eene 
havenplaats een rattensoort zonder verandering overbrengt 
naar een andere, waar tot dusverre geen rattenbevolking 
was. Havensteden leveren geen goed beeld van de ratten- 
bevolking van een land. Het is altijd gemakkelijk, uit haven- 
steden nieuwe onbeschreven rattensoorten bij dozijnen naar 
musea te zenden, maar het spreekt van zelf, dat zulke dieren 
met afwijkende beharing, afwijkende lichaamsvormen, afwij- 
kend schedeltype misschien, maar niet zonder meer „species’” 
mogen worden genoemd. Mogelijk zijn er op het oogenblik 
in Soerabaja twaalf nog onbeschreven rattensoorten, welke 
nergens anders op Java voorkomen, maar het is waarschijnlijk, 
dat over een jaar of tien (vijf eu dertig rattengeneraties), 
die „soorten” bijna alle weer plaats gemaakt zullen hebben 
voor een dozijn weer andere nieuwe vormen. Zulke nieuwe 
soorten hebben op Java, dat dicht met ratten bevolkt is, 
