— 226 — 
woordig niet meer onderschrijven een oud gezegde: „La bota- 
nique ne serait qu'une simple curiosité. si elle ne se rapportait 
à l'art de guérir”. Hr 
Het zal zonder nader betoog duidelijk zijn, dat de omvang 
van de geneeskruidenteelt steeds in hooge mate afkankelijk ge- 
weest is van het gebruik, dat van deze middelen gemaakt 
werd, en daarmede dus ‘an de onder geneeskundigen heerschende 
inzichten, en zulks in toenemende mate naar gelang het aantal 
artsen toenam en hun optreden de volksgeneeskunde op den 
achtergrond drong. 
Tijdens den geheelen duur der Middeleeuwen nu, werden de 
in geneeskundige kringen gehuldigde opvattingen beheerscht 
door den inhoud der geschriften van GALENUS, een arts, die 
in de 2e eeuw n. Chr. leefde. Galenus heeft een reusachtig aantal 
werken geschreven, waarin, behalve andere onderwerpen, ieder 
onderdeel der geneeskunde uitvoerig behandeld werd; hoewel 
er veel verloren gegaan is, zijn toch vele van zijn belangrijkste 
verhandelingen behouden gebleven. G.'s verdienste was 
vooral, dat hij de noodzakelijkheid van wetenschappelijke waar- 
neming en proefneming zeer goed inzag: hij bestudeerde ana- 
tomie en physiologie — aan varkens en apen — en trachtte de 
ziekteleer met de aldus opgedane kennis in verband te brengen. 
Maar de deductieve methode, die hij toepaste, gepaard aan 
de zucht om, met geringe feitenkennis, alles te verklaren, bracht 
hem tot het opstellen van een in veel opzichten dwaas, dog- 
matisch stelsel, waarvan men zich in onzen tijd nauwelijks 
verklaren kan, dat het zich zooveel eeuwen lang met onaan- 
tastbaar gezag heeft staande gehouden. 
Voor de artsenijbereiders is dit Galenische tijdperk een 
gulden tijd geweest. De menschen verlangen medicijnen, zoo 
redeneerde Galenus, en overvloedig voldeed hij aan dit ver- 
langen. Zijn geschriften behelzen massas voorschriften voor, 
dikwijls uiterst samengestelde bereidingen tot genezing van 
ziekten; en het was vooal onder den invloed van zijn gezag 
dat vele eeuwen lang de toediening van veel en van zeer 
gecompliceerde medicamenten in eere bleef. 
Al bezigde men nu niet uitsluitend voortbrengselen uit het 
plantenrijk — ook tal van dierlijke producten en sommige 
