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Humus je nach der Art seiner Abstammung, d. h. je nachdem er 
aus den Blättern eines bestimmten Laub- oder Nadelbaumes oder, 
ob er aus den Resten von Kräutern, etwa Gräsern oder aus Moosen 
etc. gebildet wird, sich schon verschieden verhalten muss. Aber 
auch, ob die Humifizierung durch mehr oder minder völligen Luft- 
abschluss oder im wesentlichen durch die Kälte ete. veranlasst wird, 
ist selbstredend für die chemischen und besonders physik: lischen 
Eigenschaften von der grössten Bedeutung. 
Betrachten wir zunächst die für die Topfkultur, besonders für 
empfindlichere Topfgewächse, wie Ericaceen, Neuholländer etc. wich- 
tigsten Humuserden, die Moorerden, so treten uns da gleich zwei 
ganz verschiedene Typen entgegen. Die eine ist eine höchst wert- 
volle Bodenart, braun, locker, filzig und von ausgezeichnetem Wasser- 
leitungsvermögen, der Heidemoortorf, für den unter dem Namen der 
„Grunewalderde“ die Berliner Gäitner z. B. hohe Preise bezahlen, 
der andere meist schwarz, schwammig und schmierig, in nassem 
Zustande fast thonartig, im trocknen pulverig fein oder hart ver- 
klebt, der Wiesenmoortörf, ein wenigstens für feinere Kulturen fast 
unbrauehbarer Boden. Zwischen beiden giebt es nun natürlich 
Zahlreiche Übergänge, die oft den Gärtnern als Ersatz angeboten 
werden, die aber meist seringwertig sind. Um ein klares Bild 
über den Wert und Unwert zu erhalten, müssen wir uns ihre Ent- 
stehung und Zusammensetzung vergegenwärtigen. Zuerst sei das 
Wiesenmoor als das häufigste und einfachste erwähnt. Ein Wiesen- 
auch Grünlandmoor genannt entsteht stets aus einem offenen Ge- 
wässer und zwar aus einem solchen, dessen Wasser einen relativ 
hohen Nährstoffgehalt besitzt. Die einzelnen Stadien der Verlandung 
dürften bekannt sein. Die Rohrgräser und Binsen, die sich am 
Rande des Gewässers ansiedeln wachsen soweit ins Wasser als es 
die Wassertiefe zulässt. Ihre im Winter absterbenden und um- 
brechende Reste und andere Pflanzenteile sammeln sich teils am 
Ufer,. teils am Grunde des Uferwassers stets von den Halmen fest- 
gehalten. Durch die untersinkenden Pflanzenreste wird die Tiefe 
des Wassers allmählich verringert und dadurch den Uferpflanzen 
Gelegenheit zu weiterem Vordringen gegeben. Durch die am Ufer 
angeschwemmten Teile wird neuer Boden für solche Standorte 
liebende Arten (Gräser, Moose etc.) geschaffen, die sich bald ver- 
filzen und eine schwimmende Decke bilden. Ein flaches Gewässer 
wird schnell, ein tiefes langsam verlanden. Das für unsere Zwecke 
wichtige ist, dass alle zu Humus, d. h. zu Torf sich umwandelnden 
Teile unter dem Wasserspiegel bleiben, die Oberfläche des Moores 
ist ungefähr auch die Oberfläche des Wasserspiegels, ist also voll- 
ständig eben. Dadurch dass alle abgestorbenen Teile unter dem 
Wasser vermooren, geht so gut wie keine Verwesung vor sich, alle 
Zwischenräume zwischen den Pflanzenteilchen sind mit Wasser aus- 
gefüllt und werden dadurch ganz fest zusammen gelagert. Durch 
die starke Reduktion der Kohlenstoffverbindungen werden alle ein- 
zelnen Teile sehr brüchig, nur die ganz festen mechanischen Zellen 
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