— 99 — 



Zoo hoorde ik onlangs een verhaal, dar. als het waar is. nog al 

 karakteristiek is. 



Een ambtenaar had iu loffelijken ijver een groot aantal | 

 perstekken onder de in zijue afdeeling wonende bevolking doen 

 uitdeelen, inet het verzoek deze stekken met zor^ op deerven 

 te planten en te onderhouden. Alles ging uitstekend, onze amb- 

 tenaar bemerkte op tournee zijnde, dat de peperstekken behoorlijk 

 geplant waren en heel mooi begonnen te groeien. Ingewijden 

 :i te vertellen, dat eea groot deel der peperstekken niet 

 geplant waren, dat in de plaats daarvan de bevolking siriestek- 

 ken geplant had, die heel veel op de peper gelijken en waarvan 

 zij meer voordeel verwachtte. Ik heb dit niet zelf onderzocht 

 en kan daarom niet voor de waarheid instaan : de akkal is echter 

 juist iets voor het karakter van den inlander. 



De sirie-kultuur is bij de bevolking gewild, zij is ook zeer 

 winstgevend voor den inlander. In de ommelanden van Bata- 

 via zijn sirie-tuinen die heei wat opbrengen; daar kan men 

 zien hoe de inlander werken kan als hij er zijn voordeel in ziet : 

 de moeite van diepe omwerking van den grond, noch zware 

 bemesting word gespaard, als hij maar kans ziet zijne sirieplao- 

 ten een grooter produkt af te dwingen. 



Een andere nog nieuwe cultuur, waarop ik in een vorige cau- 

 serie reeds zinspeelde, is di staart-pepe eoffieiit 

 Vroeger slechts als boschproduct beschouwd, worden er nu 

 overal aanplantingen van gemaakr, eea gevolg van de 

 enorme stijging der prijzen, van f 25. — rot f 250 a ƒ300 per 

 picol Oaze gestaarte broeders, handig als altijd als er wat te ver- 

 dienen valt, profiteerden spoeiig van de duurte der staartpeper. 



Z lad van allerlei andere in ? c wild groeiende peper-soorten. 

 ja, zelfs zaden van groote woudboomen, die niecs gemeen hebben 

 met de zaden der staartpeper ais alleen dat ze er eenigszins op 

 gelijken en een aromatische geur hebbeo, werden onder den 

 naam van staartpeper in den handel gebracht. 



Vu de monatere ons door den handel gezonden, was het 

 dikwijls moeielijk met juistheid te bepalen, uit welke zaden die 

 alzoo bestonden. 



