— 394 — 



In den beginne hield men vrij algemeen het vertrouwen 

 der Indianen op de werking der coca voor een kwestie van 

 bijgeloof. Latei- moest men erkennen, dat niet alle verha- 

 len omtrent hare werking geheel en al uit de lucht waren 

 gegrepen en de eoea wel degelijk een merkbaren invloed uit- 

 oefende op het zenuwstelsel gelijk dit niet andere narcotica 

 het geval is. 



Tschudi •) verhaalt fabelachtige zaken omtrent de werking 

 der coca. Hij deelt o. a. mee, dat een 62 jarige Indiaan een 

 week achtereen vermoeiende tochten met hem deed in het 

 gebergte en gedurende dien gansenen tijd niet had gegeten 

 ol' gedronken en ter nauwernood had geslapen. Zijn eenige 

 verkwikking bestond in het kauwen van coca, alle 3 uren ge- 

 durende eenige minuten. Xa afloop van den tocht gevoelde 

 de grijsaard zich volmaakt gezond en was bereid alle ver- 

 moeienissen oj) nieuw te ondergaan. 



Scherzer 2 ) verhaalt niet minder interessante gevallen daar- 

 omtrent en ook andere wetenschappelijke reizigers in Peru en 

 Bolivia doelen merkwaardige voorbeelden mede van de werking 

 (\cv coca. 



Omtrent het al of niet schadelijke van het voortdurend gebruik 

 der coca zijn, gelijk gewoonlijk bij dergelijke zaken, de verschil- 

 lende schrijvers het lang niet met elkander eens en in deze is het 

 laatste woord dan ook vooreerst nog niet gezegd. Waarschijn- 

 lijk dat dit later eens een speciaal onderwerp wordt voor een 

 prijsvraag, gelijk nog dezer dagen is uitgeschreven door de 

 ,,Société contre 1'abus du tabac" te Parijs omtrent de nadeelige 

 gevolgen van het rooken. Tschudi, die zich zelf onder den invloed 

 van de coca heeft gesteld, kan geen woorden genoeg vinden 

 om haar aanteprijzen en meent dat een matig gebruik dei- 

 coca al even weinig nadeelig is voor de gezondheid als een 

 matig gebruik van wijn. Volgens hem zouden de Peru-India- 

 nen een buitengewoon hoogen leeftijd bereiken, menschen van 



1) Reiseskizzjii nus Peru in don Jaliren 1 «08 und 1842. 

 •_') Ksise der O.sterreichischcn Fregatte „Novara" urn die Erde 1857, 1858, 

 1859; Statistisch-commercieller Thei II, 1865. 



