— 508 — 



heid mest noodig, welke door de Japanners gewoonlijk op zekeren 

 afstand der wortels in den grond wordt gedaan. De plant schijnt 

 het best te groeien op plaatsen waar zij een overvloed van water 

 kan verkrijgen en voor zooverre ik gelegenheid had op te merken, 

 groeit zij heter in laag land dan op hoog gelegen plaatsen." 



„De planten die ik thans in lager plaatsen achter Tokio heb 

 gezien, waren bijzonder fraai ontwikkeld en van buitengewone af- 

 metingen. Er waren vruchten van twee voet lang en, op het dikste 

 gedeelte, van meer dan vier inch in diameter. De vruchten, of ten 

 minste een deel er van, beginnen reeds in het midden of tegen 

 het einde van Augustus te rijpen. Naarmate de rijpheid ver genoeg 

 is gevorderd, worden zij door de Japanners gaandeweg afgesneden. 

 Het juiste stadium voor het oogsten is daaraan herkenbaar, dat 

 top en basis der vrucht geelachtig worden. De rijpe vruchten zijn 

 ook veel lichter op het gevoel dan de onrijpe, welke eene groote 

 hoeveelheid water bevatten. Zoodra eene vrucht „a point" en 

 daarop afgesneden is, wordt zij eenvoudig in water gelegd ; om deze 

 reden is de bereiding in lagere deelen van Tokio zoo gemakkelijk 

 daar er overal beken voorhanden zijn. De Japanners leggen de 

 afgesneden, „Hetchimd , s , ' > in een beek met een of ander voorwerp 

 er op ten einde ze goed onder water te houden, terwijl een een- 

 voudig soort van omheining of staketsel het wegspoelen door den 

 stroom tegengaat. Nadat de vruchten ongeveor een week in het 

 stroomend water zijn gebleven, worden zij er uit genomen. De 

 groene komkommerachtige buitenste vlcezige laag wordt er dan 

 zeer gemakkelijk afgelicht, daar zij door het water geheel is los- 

 gemaakt, en men houdt het binnenste sponsachtigc weefsel over. 

 Dit wordt nu in helder water goed uitgespoeld en uitgewasschen, 

 hoe beter dit geschiedt hoc witter het sponsachtigc weefsel wordt ; 

 l>ij dit wasschen komen er te gelijk de zaden uit, welke worden 

 verzameld en gedroogd. Daarna wordt de plantaardige spons op- 

 gehangen om in de zon te drogen en te bleeken ; is de drooging 

 goed geschied dan is het produkt voor verkoop gereed." 

 „De prijzen variecren naar gelang der afmetingen: 

 Ie qualiteit van af 14 inch lengte per 100 — yen 2.90 

 2e „ „ 12 tot 14 inch „ „ 100— „ 1.80 



3e „ „ 10 „ 14 „ „ „ 100- „ 1.- 



(bij den tegenwoordigen standaard is een yen waard omstreeks 

 ƒ 2.10)." 



