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pide de toutes les anciennes races connues à laquelle nous 

 assistons en spectateurs impuissants, n'a pas empêché Buf- 

 fon d'écrire les lignes suivantes : « On a rassemblé toutes 

 les espèces, toutes les races connues des oiseaux domesti- 

 ques; on les a multipliées et variées à l'infini; l'intelligence^ 

 les soins et la culture ont ici, c^Dmme en tout, perfectionné ce 

 qui était connu, et développé ce qui ne l'était pas; on a fait 

 éclore jusqu'aux arrières germes de la nature; on a tiré de 

 son sein toutes les productions ultérieures qu'elle seule et 

 sans aide n'aurait pu amener à la lumière; en cherchant à 

 épuiser les trésors desa fécondité, ona reconnu qu'ilsétaient 

 inépuisables, et qu'avec un seul de ses modèles, c'est-à-dire, 

 avec uue seule espèce, telle que celle du pigeon ou de la 

 poule, on pouvait faire un peuple composé de mille familles 

 différentes, toutes reconnaissables, toutes nouvelles, plus 

 belles que l'espèce dont elles tirent leur première origine. » 



Ce qui me paraît incontestable, c'est que M. de Buffon n'a 

 jamais élevé un pigeon, car, si le savant théoricien eût été 

 doublé d'un praticien, il n'aurait jamais écrit le paragra- 

 phe qui précède. Depuis trente-cinq ans que j'élève des pi- 

 geons de race, je ne suis jamais parvenu à tirer un couple 

 de pigeons queue de paon de mes pigeons voyageurs; et, à 

 ma connaissance, aucun des nombreux membres des mille 

 cercles colombophiles que la Belgique compte actuellement, 

 n'a jamais opéré non plus pareil miracle. 



Mais ce que je vois se passer fréquemment sous mes 

 yeux, ce sont les races les plus pures confiées à des amateurs 

 négligents, dégénérer prompîement en mondains; et j'ai 

 l'intime conviction que la nomenclature des races de pi- 

 geons que l'homme a détruites, serait beaucoup plus longue 

 à écrire que celle des races qu'il a créées. 



Quoi quil eu soit, nous possédons toujours le pigeon ja- 

 cinthe dans toute sa pureté; mais ce n'en est pas moins un 

 fait acquis que, dans toutes les races de pigeons, et surtout 



