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et deux raies blanches formant, sur leurs ailes rapprochées, 

 la croix de Saint-André. D'autres encore avaient le dos, les 

 ailes, la tète et le poitrail noirs glacés de blanc, ou comme 

 revêtus d'une dentelle d'émail, avec des pois blancs sur les 

 grandes plumes noires de l'aile. On en voyait qui, au lieu 

 d'être d'un noir mat et pur, étaient marquetés de taches 

 blanches, sur un fond plus ou moins foncé. L'ne cinquième 

 variété citée par les mêmes auteurs, était brune et ressem- 

 blait beaucoup au pigeon suisse bai doré, mais elle était em- 

 bellie de plusieurs rangs de perles blanches qui lui avaient 

 mérité le nom de pigeon à collier. Toutes ces variétés étaient 

 coquillées, produisaient beaucoup, mais étaient très farou- 

 ches et quittaient précipitamment leur nid lorsqu'on entrait 

 dans la volière. Voilà la description que firent Boitard et 

 Corbié, en 18"24, des intéressantes variétés de pigeons co- 

 quille Souabe qui existaient à cette époque et que j'ai es- 

 sayé en vain de retrouver dans les volières du Jardin d'accli- 

 matation, en vue d'en faire une description plus complète et 

 plus détaillée. 



Il est donc à craindre que beaucoup de ces races pré- 

 cieuses se soient mêlées, se soient perdues les unes dans les 

 autres et aient à tout jamais disparu de nos basses-cours. 



C'est ici le cas de répéter ce que j'ai déjà dit : que l'homme 

 dans son incommensurable orgueil s'attribue la gloire 

 d'avoir créé le pigeon paon, le pigeon capucin et toutes nos 

 autres races de pigeons d'utilité et d'agrément; taudis que, 

 à mon sentiment, l'homme a toujours tout détruit et n'a ja- 

 mais rien créé du tout, à l'exception de quelques variétés 

 éphémères et passagères, qu'on appelle des races artificielles 

 et qui, entre les mains d'un amateur négligent, ne tardent 

 pas à reproduire des mondains, ou, sous les influences de 

 l'atavisme, à retourner au type primitif. 



Au Jardin d'acclimatation, j'ai retrouvé néanmoins un 

 couple de pigeons de l'ancienne race Souabe, dont la beauté 



