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reproductive, et son plumage est toujours très propre et bien 

 lissé. 



CHAPITRE XXIV. 



Pigeons du Caire. 



Sioifts. 



Originaires de l'Egypte, comme leur nom l'indique, ces 

 oiseaux ne ressemblent à aucune autre race de pigeons do- 

 mestiques. Leur taille est au-dessus de la moyenne; ils ont le 

 bec gros et court, recouvert à sa base de morilles assez déve- 

 loppées et disposées transversalement; la tête petite, courte 

 et ronde; l'œil large ouvert, l'iris terne, d'un jaune rou- 

 geâtre; nue mince membrane nue, d'un blanc rosé, autour 

 des yeux; le cou court et gros; le corps très allongé; la poi- 

 trine large et portée en avant; les ailes démesurément longues, 

 ayant quelque ressemblance avec celles de l'hirondelle, me- 

 surantjusqu'à quatre-vingts centimètres d'envergure, portées 

 relevées et les extrémités se croisant sur la queue, comme 

 chez l'hirondelle; la queue également très longue, les rec- 

 trices ou grandes pennes mesurant vingt centimètres de 

 longueur; les pattes courtes et nues. 



Le plumage affecte toutes les couleurs propres aux pigeons ; 

 on en trouve des noirs, des blancs, des bleus, avec les ailes 

 barrées de noir; d'autres ont la tête, la gorge et la partie in- 

 férieure du corps chamois, les ailes et la queue de nuance 

 plus sombre, à peu près comme chez le pigeon bouvreuil; 

 mais ce qu'il y a de plus remarquable chez les pigeons de 

 cette race, c'est l'immense longueur des tiges et des barbes 

 de leurs plumes, qui donne au corps de l'oiseau une gros- 

 seur beaucoup plus apparente que réelle. 



