— 161 — 



regard qu'une poitrine arrondie, derrière laquelle la tête et 

 le cou disparaissent complètement, et ressemblent à des 

 oiseaux décapités. 



Les allures de ces petits spécialistes ne sont pas moins 

 bizarres. — M. James C. Lyell, auteur du Book of Fancy 

 Pigeons^ de Dundee (Ecosse), a eu la gracieuseté de m'en- 

 voyer plusieurs couples de ces adorables oiseaux. Lors- 

 qu'ils s'abattent sur le sol, ils se replient le cou sur le dos; 

 leurs jambes se raidissent; ils trébuchent, se heurtent les 

 uns contre les autres en courant et ne savent faire trois pas 

 de suite en avant sans faire une ou plusieurs pirouettes. 

 Légers et gonflés d'air, ils se redressent sans cesse sur les 

 jambes, comme des oiseaux qui se préparent à prendre leur 

 essor, et semblent lutter avec efforts contre une tendance 

 constante à être emportés dans l'espace. 



En France, on rencontre souvent de très beaux pigeons 

 queue de paon blancs qui ont la tête ornée d'une huppe 

 pointue; mais ils sont moins recherchés par les amateurs, 

 parce que l'oiseau à tête lisse est infiniment plus gracieux. 



La variété huppée était autrefois très répandue en Angle- 

 terre et en Ecosse; mais, là comme en France, on les a 

 abandonnés pour donner la préférence à l'élégant queue 

 de paon à tête lisse renversée en arrière. 



Qualités à rechercher chez les oiseaux reproducteurs : Taille 

 petite; bec court; tête mignonne, lisse, très rejetée en ar- 

 rière, de façon à ce qu'elle s'appuie sur les couvertures de 

 la queue; cou allongé, mince et très recourbé comme chez 

 le cygne; corps rond et tremblotant toujours; queue très 

 épanouie, portée perpendiculairement quand l'oiseau se 

 montre dans l'attitude fière, ne comportant pas moins de 

 trente plumes étalées en éventail et formant un cercle 

 presque complet; tarses nus, de longueur moyenne et doigts 

 courts. 



Défauts à éviter : Tête forte; cou épais, raide et peu ar- 

 {Pigeons domestiques.) 11 



