- [m - 



reins ; il faut qu'elle jaillisse du dos sans laisser soupçonner 

 lexistence du croupion. Ensuite, les plumes, soyeuses à 

 leur extrémité, doivent être disposées dans l'ordre des 

 branches d'un éventail ouvert, bien arrondies et sans brèche 

 ou interruption au milieu. On tolère quelquefois un peu de 

 désordre dans cette partie supérieure de l'éventail, mais c'est 

 uniquement en faveur des trembleurs hors ligne qui, se 

 renversant à l'excès, sont exposés à tomber fréquemment 

 sur la queue et à briser ainsi la pointe de quelques plumes. 



Le nombre de plumes exigées pour que la queue d'un 

 paon soit réputée bonne, est un objet de grande controverse 

 entre les amateurs .: les uns veulent absolument trente-deux 

 plumes; d'autres, plus exigeants encore, prétendent avoir 

 possédé des paons à quarante plumes, et ils cherchent vai- 

 nement à retrouver cet éventail prodigieux qui n'existe plus 

 qu'à l'état de souvenir. 



Nous pensons qu'on a tort d'attacher une si grande impor- 

 tance à cette question de nombre de plumes. Les queues les 

 plus chargées ne sont pas celles qui font le mieux la roue ; 

 au contraire, cet excès de poids suffît pour compromettre 

 l'élégance et la bonne tenue de l'oiseau. On peut donc, selon 

 nous, se montrer très satisfait et rencontrer d'excellents 

 paons avec vingt-huit plumes pour les mâles et vingt-six 

 pour les femelles. Les ailes n'auront qu'une longueur très 

 modérée; elles tomberont bien bas, afin de ne pas gêner le 

 mouvement relevant de la queue. Si elles venaient à prendre 

 les proportions et la position de celles des autres pigeons, 

 elles feraient le plus fâcheux effet. 



Telles sont les diverses conditions que l'on doit exiger 

 d'un pigeon paon bien constitué. Il reste à demander main- 

 tenant à l'oiseau deux choses : la bonne tenue, c'est-à-dire, 

 l'attitude la plus propre à faire valoir l'ensemble de ses 

 avantages, et le tremblement, qui est pour lui un attribut 

 naturel, un exercice spécial pouvant être comparé à la cul- 



