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CHAPITRE XXXII. 



Pigeons culbutants. 



Cohhmba rpjratri.x : Ftyinfi lumblers. 



Race d'acrobates, qui se distingue par les culbutes qu'elle 

 exécute dans les airs. Légers et taillés pour le vol, ces oi- 

 seaux s'élèvent d'un bond dans le vide à une grande 

 hauteur; s'arrêtent tout à coup comme pris de vertige; tour- 

 nent sur eux-mêmes et se mettent à culbuter deux, trois, 

 quatre et jusqu'à dix fois de suite, selon toute apparence, 

 pour leur satisfaction personnelle. Il arrive même fréquem- 

 ment que, ne sachant s'arrêter dans leur élan, ils tombent 

 à terre comme des masses inertes et se tuent; mais le plus 

 souvent, quand ils ont exécuté une série de culbutes, ils con- 

 tinuent leur vol, pour recommencer à chaque instant, la 

 même pantomime. Cette bizarerie les a fait rechercher par les 

 amateurs anglais, qui les estiment beaucoup et en possèdent 

 des bandes très nombreuses. Rien n'est curieux comme de 

 les voir exécuter leurs performances, au moment où on lâche 

 ces spécialistes, après les avoir retenus en captivité pendant 

 deux ou trois jours : heureux et avides de jouir de la liberté 

 qu'ils viennent de recouvrer, ils se lancent joyeusement dans 

 l'espace pour donner libre carrière à leurs inclinations acro- 

 batiques, se laissent choir de quelques mètres dans le vide, 

 bondissant et culbutant, dans leur impétuosité, comme des 

 étourdis; et ces comédiens aériens coutinuent ces exercices 

 grotesques jusqu'à ce que la fatigue apaise leur fougue et les 

 ramène au colombier. 



Le culbutant a la taille et les formes du corps identiquement 



