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premier. Le triganière pénétra dans le colombier et à l'aide 

 de son petit drapeau, en chassa les hôtes qui allèrent se 

 percher en masse sur un juchoir établi en face du pigeon- 

 nier. Il introduisit ensuite l'index et le pouce dans la 

 bouche, fit entendre un sifflement aigu et se mit à agiter 

 son drapeau dans tous les sens. 



Ce fut le signal du départ. Aussitôt les pigeons obéirent 

 au commandement du triganière comme les soldats les 

 mieux disciplinés, prirent leur essor et d'un bond s'éle- 

 vèrent en une épaisse colonne dans les airs où ils se mirent 

 à décrire de longues circonvolutions. 



Les trois autres volées, composées respectivement chacune 

 de mille individus à tête rouge, chamois et noire, furent lâ- 

 chées simultanément. C'était un spectacle admirable qui pro- 

 duisait sur nous une sensation ravissante, me dit M. Lyell, 

 que de voir ces quatre masses de pigeons de couleurs ditTé- 

 rentes s'élever et se répandre dans les airs à une portée de 

 fusil au-dessus de nos tètes. Le ciel en était absolument 

 obscurci; tandis que le bruissement de leurs ailes remplis- 

 sait les airs d'un bourdonnement continu qu'on pouvait 

 entendre à une grande distance. Mais ce qui me remplis- 

 sait de stupéfaction, me dit encore M. Lyell, c'était de voir 

 ces immenses troupeaux de pigeons tantôt se poursuivre, 

 tantôt s'entr'ouvrir pour laisser passage à une colonne qui 

 se précipitait sur eux, tantôt se mêler et voltiger ensemble, 

 tantôt se séparer suivant leur couleur, tantôt voler sur un 

 front étendu comme un torrent impétueux, tantôt se mêler 

 de nouveau ensemble et tracer des cercles innombrables au- 

 dessus de leur habitation. 



Je m'amusai longtemps, me dit finalement M. Lyell, à 

 contempler ces évolutions aériennes , mais je fus néan- 

 moins impatient de voir le bouquet ou la descente. J'expri- 

 mai donc au triganière le désir de les voir s'abattre sur la 

 plate-forme, et c'est alors, ajouta M. Lyell, que je fus réel- 



