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militaire'j je me suis étendu longuement sur l'instinct d'o- 

 rientation qui permet au pigeon voyageur de se guider à 

 travers l'espace, comme s'il fut muni d'une boussole qui lui 

 indique constamment le chemin qu'il doit suivre; et, si l'on 

 n'est pas parvenu jusqu'ici à découvrir ce qui le guide dans 

 les airs, il n'en a pas moins été démontréjusqu'à l'évidence 

 que l'opinion qui met en jeu la puissance visuelle, est ab- 

 solument errounée; attendu qu'à cause de la courbure de la 

 terre ou de la sphéricité du globe, le pigeon devrait s'élever 

 à une altitude de 7076 mètres, pour voir devant lui à une 

 dislance de 300 kilomètres. Or, les expériences tentées par 

 Glaisher, Tissandier et d'autres aéronautes distingués, ont 

 démontré que, dans ces hautes régions, le pigeon a ses fa- 

 cultés paralysées et, lancé dans le vide, se laisse choir comme 

 une masse inerte. 



Il résulte aussi de mes observations, que le trouble de l'é- 

 quilibre atmosphérique et de la stratification normale des 

 couches aériennes empêchent le pigeon voyageur de s'orien- 

 ter, le déroutent complètement; mais dès que l'atmosphère 

 cesse d'être le théâtre d'une perturbation ou d'un phénomène 

 météorologique quelconque extraordinaire, rentre dans son 

 -état normal, qu'il trouve de nouveau, dans les diverses 

 couches aériennes, des courants atmosphériques ou de cha- 

 leur qui le guident vers son colombier. 



Quant à l'altitude à laquelle le pigeon s'élève dans l'espace 

 quand il cherche à s'orienter, il a été constaté, par les délé- 

 gués du Gouvernement de la Défense nationale, pendant la 

 guerre de 1870-71, qu'il ne s'élève pas dans les airs à une 

 hauteur excédant 100 à 150 mètres. Dans son vol, il suit les 

 proéminences du sol et s'élève de lui-même comme poussé 

 par un vent ascendant, quand il passe au-dessus d'une col- 

 line, exactement comme le ballon dont le tracé graphique 



1. Editeur E. DeyroUe, 23, rue de la Monnaie, Paris. 



