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tement au colombier lorsqu'ils reviennent de voyage ou de 

 concours. 



A l'âge de trois ou quatre mois, ils peuvent être soumis 

 aux épreuves de l'entraînement. Pour les premières portées, 

 il est d'usage de ne pas aller au delà de deux kilomètres. On 

 aura soin de répéter ces épreuves vers les quatre points car- 

 dinaux. Beaucoup de colombophiles ont l'habitude de ne pas 

 donner en une fois la volée à toute la bande; ils lâchent leurs 

 oiseaux un par un, ce qui constitue un excellent exercice 

 pour développer chez eux la faculté d'orientation. 



La ligne d'entraînement est ensuite dirigée vers le Sud ou 

 le Sud-Ouest; cette direclion est celle qui est généralement 

 adoptée par les Sociétés belges, parce qu'elle est la moins in- 

 terceptée par des montagnes. 



Pour mieux expliquer la progression des distances admises 

 pour l'entraînement du pigeonneau, nous prendrons Bruxelles 

 comme point de départd'un entraînement vers Paris-Orléans. 



Après les premiers lâchers autour de la capitale, voici la 

 série des étapes adoptées à peu près par toutes les Fédérations 

 pigeonnières : Ruysbroeck, 6 kilom.; Hal, 14kilom.; Braine- 

 le-Comte, 30 kilom. ; Mons, 60 kilom. ; Valenciennes, 90 kil. ; 

 Saint-Quentin, 160 kilom.; et finalement Paris, 280 kilom. 



On remarquera dans quelles proportions les distances au- 

 gmentent à chaque étape nouvelle; les portées se succèdent 

 de 3 à 4 jours jusqu'à Saint-Quentin, après quoi on laisse 

 habituellement huit jours de répit avant de soumettre le 

 pigeon à un nouvean voyage. 



Il n'est pas de règle stricte à ce sujet; ce système est en 

 praliqueen Belgique, parce que les voyages donnent lieu à 

 des concours qui nepeuventêtre organisés que les dimanches. 



On jugera de la quantité de ces concours, lorsqu'on saura 

 que la Belgique compte douze à quinze cents Sociétés colom- 

 bophiles, et qu'on évalue à 82 mille 975 le nombre de pi- 

 geons qui furent expédiés par chemin de fer, par les diffé- 



