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dont M. de Volney a donné le catalogue dans son Voyage en 

 Syrie, tombèrent en désuétude. Mais l'usage de la correspon- 

 dance par pigeons subsista. Les Européens, domiciliés dans 

 le Levant, en tirèrent bon parti. Maillet, consul de France, 

 en Egypte, et inspecteur des établissements français dans le 

 Levant, au dix-septième siècle, raconte dans ses Mémoires 

 que, de son temps, on élevait à Alexandrette des pigeons 

 qu'on utilisait pour être averti, dans l'intérieur des terres, 

 de l'arrivage des navires marchands. 



Un autre auteur dit : Dans l'Orient, surtout en Syrie, en 

 Arabie et en Egypte, on dresse des pigeons à porter des bil- 

 lets sous leurs ailes, et à rapporter les réponses à ceux qui 

 les ont envoyés. Le Mogol fait nourrir des pigeons qui servent 

 à porter des lettres dans les occasions où l'on a besoin d'une 

 grande diligence. Le consul d'Alexandretle s'en sert pour 

 envoyer promptement des nouvelles à Alep. Les caravanes 

 qui voyagent en Arabie font savoir leur marche aux souve- 

 rains arabes avec qui elles sont alliées par le même moyeu. 



Voltaire dit que c'était une pratique commune eu Orient 

 de correspondre au moyen de pigeons ; et le général Nazarre 

 Aga, ministre plénipotentiaire de S. M. le Shah de Perse, 

 m'a affirmé que cette ancienne pratique est encore en usage 

 aujourd'hui en Perse et en Arabie. 



En 1572, le prince d'Orange conseilla aux habitants d'PIar- 

 lem, assiégé par les Espagnols, par messages envoyés par 

 pigeons voyageurs, de se défendre jusqu'à la dernière extré- 

 mité et soutint le courage des assiégés par des promesses de 

 secours. 



En 1.574, la ville de Leyde, en Hollande, était assiégée par 

 les Espagnols; après un loug investissement, les assiégés 

 réduits à laplus affreuse famine, sommèrent le bourgmestre 

 Yanderverff de leur donner du pain ou d'accepter la capitu- 

 lation que lui proposait l'assiégeant. 



Ce courageux gouverneur répondit qu'il avait reçu par des 



