cautiverio, y admite dentro de su jaula la presencia de 
otros animales vivos, como patos, cuervos y hasta lie- 
bres, y aunque se le deje sin comer varios días, no les 
causará el menor daño. En cambio, si estos animales se 
matan y se le dan, los comerá en cuanto se haya asegu- 
rado de que están realmente muertos. Lo mismo le da 
que se le den bichos muertos aún calientes que en estado 
de putrefacción, prefiriendo los mamíferos a las aves; 
pero lo que no come, aun cuando se vea acosado por el 
hambre, son los peces. Le gusta que se le ponga en su 
jaula agua para bañarse, y su gran fortaleza aguanta los 
cambios más bruscos de temperatura sin sufrir altera- 
ción alguna su salud. 
En la antigua Roma, era considerado el buitre como 
una de las cinco especies de aves que anunciaban el por- 
venir. Eran las otras cuatro el ratonero, el pigargo, el 
alimoche, y el águila. Generalmente era el buitre ave de 
mal agiero, y cuando los soldados, antes de una bata- 
lla, los veían volar sobre el campamento, consideraban 
la derrota como segura. Sin embargo, existió en los tiem- 
pos primitivos de Roma la creencia de que cuando se 
veían doce buitres, era señal de que se verían realizadas 
las esperanzas y puestos en práctica los proyectos con- 
cebidos. Así, por ejemplo, cuando Rómulo y Remo dis- 
cutían el sitio en que habían de construir la Ciudad de 
Roma, consultaron el presagio de los augurios para re- 
solver la cuestión, y Remo vió sólo seis buitres, mientras 
que su hermano vió doce, por lo cual se decidió escuchar 
a éste. | 
Augusto decidió fundar el Imperio Romano cuando, 
