po O 
recubren el cuerpo sedosas y algodonosas, es decir, flo- 
jas, lo cual les permite volar sin ser oídas de noche, sor- 
prendiendo así su presa con más facilidad. 
Las aves de rapiña diurnas se dividen en dos grandes 
familias, a saber: las Vultúridas y las Falcónidas. Al- 
gunos autores añaden a éstas otra tercera, que llaman 
las Gypaetidas, representada únicamente por una sola 
especie, que es el quebrantahuesos o gypaeto (Gypáetus 
barbatus); pero realmente, para mayor claridad, puede 
muy bien considerársele como una transición entre las 
dos grandes familias antes citadas, pues participa de los 
caracteres de ambas, aunque con costumbres más pa- 
recidas a las vultúridas, por lo cual dentro de esta fa- 
milia la estudiaremos. 
Las rapaces nocturnas están todas comprendidas en 
una sola familia llamada Str3gidas. 
Cuando hayamos estudiado una a una en este libro 
todas las aves de rapiña propiamente dichas, me ocupa- 
ré de otras aves que, si bien no son del orden de las rapa- 
ces, pues están comprendidas en el de los pájaros, por 
sus costumbres semejan mucho a aquéllas y con fre- 
cuencia atacan a otros animales para apoderarse de ellos 
y devorarlos. Son estas aves las de la familia de las la- 
niidas, o sea alcaudones y las córvidas (cuervos, urracas, 
arrendajos, etc.). 
