CAPITULO I 
Las aves de rapiña. 
Llámanse aves de rapiña aquellas cuya alimentación 
es esencialmente carnívora. Tanto la forma de su pico 
ganchudo y poderoso, como sus patas, que generalmente 
se llaman garras, provistas de aceradas uñas, les facili- 
tan el despedazar la carne con que se alimentan, y el 
vuelo poderoso y sostenido de que están dotadas les 
permite recorrer grandes distancias en busca de su presa 
y desarrollar gran velocidad para apoderarse de ella. 
Las aves rapaces pueden comprenderse en dos gru- 
pos o subórdenes: las diurnas y las nocturnas. Difieren 
entre sí, en primer lugar, por sus costumbres, pues, como 
lo indica su nombre, las unas salen de día y reposan de 
noche, cuando las otras hacen todo lo contrario. Tam- 
bién se distinguen estos dos grupos en su conformación, 
_pues mientras que las rapaces diurnas tienen los ojos 
colocados a los lados de la cabeza, los dedos desnudos 
y las plumas rígidas, las nocturnas, por el contrario, 
tienen los ojos dirigidos hacia adelante, o sea en la parte 
anterior de la cabeza; dedos cubiertos de plumas o pe- 
los hasta la misma base de las uñas, y las plumas que 
