han dado algunos casos de ratoneros muertos por pi- 
cadura de las víboras de que querían apoderarse. Es un 
ave beneficiosa para la agricultura, a pesar de que hay 
quien dice que come mucha caza y destruye pajarillos. 
Mi opinión es que cuando una de estas aves se encuentra 
donde la caza es abundante, se aprovecha de ella para 
alimentarse; pero, por regla general, lo que más les sirve 
de alimento son, como hemos dicho, los roedores peque- 
ños, los topos, reptiles e insectos, y puede decirse que 
casi todos los estómagos que he examinado contenían 
restos de estos animales. 
Dice Lenz que cada ratonero come unos 10: roedo- 
res diarios, lo cual no es mucho, pues suman al año 3.650. 
Pero tal como se reproduce esta ave, resulta que supo- 
niendo que entre la pareja y las crías se reúnan 5 indi- 
viduos, por ejemplo, pues ascenderían a 18.250 los roe- 
dores destruidos por estas aves en el espacio de un año. 
Calculando en 30 diarios los roedores que consume cada 
rapaz, que es lo normal, pues hay que tener en cuenta 
su gran voracidad, entre los 5 individuos matarían al 
año 54.750 roedores. Por aquí se pueden apreciar los 
beneficios que esta clase de aves de rapiña reporta a la 
agricultura. 
Anida el ratonero en los árboles elevados, donde 
hace su nido con ramas secas, colocando las de mayor 
diámetro en la parte inferior y las de menor en la supe- 
rior, y forrándolo unas veces con un poco de follaje y 
otras con pelos y demás substancias animales seme- 
jantes. Otras veces aprovecha el nido abandonado de 
otra ave, reparándole toscamente. 
