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El esmerejón. (Falco lithofalco.) 
DESCRIPCIÓN 
El esmerejón es poco más o menos del tamaño del 
alcotán, aunque las alas quizás sean algo más cortas. 
El macho es ceniciento azulado por encima, más obs- 
curo en la cabeza y cola; tiene un collar rojizo manchado 
de negro en la parte inferior del cuello; la garganta es 
blanca; el vientre, rojizo, y por encima de la cola, gris; 
el pico, azulado; la cera, párpados y patas son amarillos 
y los ojos castaños. La hembra es de color en general 
más uniformemente castaño, siendo todos los demás to- 
nos mucho menos pronunciados. Es también algo ma- 
yor que el macho, como sucede en la mayoría de las 
aves de rapiña. 
COSTUMBRES 
Este pequeño halcón, que procede del Norte de Eu- 
ropa, es accidental en nuestro país en invierno, pero 
está muy lejos de ser común. Por mi parte sólo he matado 
un par de ellos. Es un ave de extraordinaria valentía, 
que persigue con encarnizamiento a los pajarillos, sobre 
todo a las alondras, para cuya captura tiene especial 
habilidad, por lo cual suele cogérsele algunas veces en 
las redes o bastidores que ponen los pajareros, al atacar 
a las avecillas que sirven de cimbeles. Como es tan va- 
liente, a veces ataca aves de tamaño muy superior al 
suyo, 
