y en las plumas cobertoras superiores; en el nacimiento 
de la cola por la parte superior tiene una gran mancha 
blanca que se ve perfectamente cuando vuela, y por la 
cual se identifica, como me ha sucedido a mí muchas 
veces, pues de lo contrario, nada de particular tendría 
confundirla con una rapaz cualquiera, un águila ratera, 
por ejemplo; pero en ningún caso con el macho, al que 
nada se parece ni en tamaño ni en colorido, y sí única- 
mente en su vuelo bajo e incierto y en la clase de terreno 
que frecuenta. 
Para dar idea de la gran diferencia que hay entre los 
dos sexos, diré que durante mucho tiempo en Inglate- 
rra se consideraba la hembra como una especie distinta, 
y se la designaba con el nombre de ring-tail, o cola de 
anillo, sin duda refiriéndose a la mancha blanca que 
rodea su base y a la que dejo hecha referencia. 
COSTUMBRES 
Se suelen ver estas rapaces, volando generalmente 
muy bajas, en las llanuras, vegas, pantanos y lagunas, 
cuya superficie rozan con las alas. Cazando codornices 
en la provincia de Soria y en Navarra he visto con fre- 
cuencia esta ave y la especie siguiente, y por cierto que 
el año pasado de 1915 vi un macho magnífico cuando 
perseguía yo a los patos salvajes en una laguna próxima 
a Pamplona. He observado la costumbre de estas rapa- 
ces de pasar próximamente a la misma hora por los 
mismos sitios, gracias a lo cual he logrado acecharlas 
algunas veces. 
Su alimentación es sumamente variada, y consiste 
