día para que cualquiera de ellas lo acometa inmediata- 
mente con gran impetuosidad, para lo cual ha imagi- 
nado el hombre utilizarlo como cimbel para cazarlas, 
como veremos en la segunda parte de esta obra. 
El gran duque es de tan extraordinario valor que se 
le ha visto sostener combates con las águilas grandes, 
saliendo victorioso algunas veces. Verdad es que basta 
fijarse un momento en la estructura de esta nocturna 
para darse cuenta de la fuerza que puede desplegar. 
Durante el día permanece escondido en lo más espeso 
del arbolado o en los huecos de las peñas. Si tiene la 
desgracia de ser visto, aunque sea por un pajarillo in- 
significante, éste da inmediatamente la voz de alarma, 
y a los pocos momentos es el buho objeto de los ataques 
de todas las aves circundantes, grandes y pequeñas, 
pues, como he dicho, es odiado por todos los volátiles. 
Mas si, cuando levanta durante el día su vuelo, parece 
torpe y pesado, en cambio durante la noche hace gala 
de su agilidad y destreza, y se apodera de su presa con 
singular habilidad, por lo cual hace víctimas lo mismo 
entre las aves que entre los mamíferos y reptiles y aun 
hay quien asegura que también coge peces. 
Anidan los buhos en los orificios de los peñascos y 
en algunos árboles huecos, y se contentan con forrar el 
nido muy ligeramente con algunas hojas secas. Gene- 
ralmente anidan en los mismos sitios todos los años. 
He tenido muchos buhos en cautiverio, pues los he 
usado con frecuencia como cimbeles para matar rapa- 
ces diurnas; pero he de confesar que siempre he encon- 
trado estas aves sumamente ariscas y salvajes, y aun 
