116 13. Ordnung: Rakenvögel. Familie: Eigentlihe Raten. 
Die Familie der Eigentlihen Raken (Coraciidae) enthält 34 ziemlich große, meift 
in bunten Farben prangende, aber — mit Ausnahme der Kurols — nie mit metallijch glän- 
zenden oder ſchimmernden Federn gezierte Arten und iſt nur auf der Dithälfte der Erde 
vertreten. Der Schnabel it mindeftens mittellang, Fräftig, gerade, an der Wurzel etwas 
verbreitert, gegen die Spige zufammengedrüct, ſcharfſchneidig und an der Spitze über- 
gebogen, der Fuß in der Negel kurz, ſchwachläufig und furzzehig; die Schwingen find mittel- 
lang oder lang und ziemlich breit; der Schwanz iſt in der Regel ebenfalls mittellang, aber 
bald gerade abgejchnitten, bald ſchwach gerundet, bald jeicht gegabelt; zumeilen jind auch 
jeine beiden äußerjten Federn weit über die übrigen verlängert. Das Gefieder ijt zer- 
ichliffen, aber harſch und rauh; die Schäfte der Federn find jteif, die Bärte glatt, jedoch) 
(oder gejchlofjen; Grün, Blau, Zimtbraun und Weintot jind die vorherrichenden Farben. 
Als der Hauptverbreitungsfreis der Nafen find die Tropengebiete der Alten Welt 
anzujehen. Eine Art der Familie fommt allerdings im Norden und auch in Europa vor, 
eine zweite in der Mandſchurei und Nordchina; die Mehrzahl aber bewohnt den eben an- 
gegebenen Gürtel. Afrifa zählt etwa noch einmal foviel Arten als Ajien; Auftralien it 
arm an Mitgliedern der Gruppe. Die wenigen zur Gruppe der „Kurzflügelraken“ ge- 
hörigen Arten, bejonders die Gattungen Brachypteracias Lafr. und Coracopitta Bonap., jind 
auf Madagaskar bejchräntt; die hierher gehörigen Formen weichen injofern von den übrigen 
Raken ab, als fie teilweife auf dem Boden leben und dementjprechend verhältnismäßig 
furze Flügel, aber bedeutend verlängerte Läufe haben. Trockne und ebene Gegenden be- 
vorzugen fie im übrigen al3 Aufenthalt; in Gebirgen find die Rafen ebenjo jelten mie 
in feuchten und in befonders fruchtbaren Gegenden. Nur bedingungsweije kann man jie 
als Waldvögel betrachten. In den dünn bejtandenen Steppenwäldern Afrikas fehlen jie 
allerdings nicht; dagegen meiden fie im Norden wie im Süden zufammenhängende dichte 
Beftände. Bedingung für ihren Aufenthalt find große, einzeln jtehende Bäume oder Fels- 
wände, Felsfegel oder unbemwohnte Gebäude, von denen aus fie weite Umſchau haben, und 
deren Höhlen oder Spalten ihnen pafjende Nijtpläge bieten. Hier pflegen ſie zu ſitzen und 
ihr Gebiet jorafältig zu durchſpähen. Ein etwa vorbeifliegendes größeres Kerbtier wird 
genau in derjelben Weife aufgenommen, wie es von den Fliegenfängern und Bienenfrejjern 
gefchieht, ein am Boden unvorfichtig dahinlaufendes Mäuschen, eine Eidechje oder em 
fleiner Lurch aber auch nicht verfchmäht. Wo Heufchreden ſchwärmen, ftellen fie jich zu 
Hunderten ein. Zu gewiſſen Zeiten frejjen die Raken ebenjo Früchte, obgleich tierijche 
Nahrung immer die bevorzugte bleiben mag. Die afrifanifche Langſchwänzige Rake, Cora- 
cias caudatus Zinn., frißt, wie Guy Marjhall bemerkt, Heine Landkrabben, Heujchreden, 
Gottesanbeterinnen und Käfer und unter diefen feltfamerweije eine große Lauffäferart 
(Anthia), die bei Berührung eine bedeutende Menge einer jehr jcharfen Säure von ſich 
gibt. Nach Woodward foll diefe Rafe wie der Wiedehopf gefangene Inſekten in die Höhe 
werfen, fie mit dem Schnabel beim Herabfallen ergreifen und dann erſt verjchlingen. 
Alle Raken find unruhige und unftete Vögel. „Außerordentliche Scheu und die wach— 
jamjte Borficht”, jagt Gloger, „unermüdliche, wilde Lebhaftigfeit und tete, frohe Munter- 
feit ſamt befonderem Hange zum Streiten und Lärmen und bei Alten eine trogdem nicht 
zu bezähmende Unbändigfeit in der Gefangenfchaft: diefe Eigenjchaften jtechen als Haupt- 
züge ihres Charakters hervor. Sie fien, da fie fich bloß aus Bejorgnis, nicht aus Neigung über- 
haupt verbergen, fajt nie lange ftill, am häufigiten frei und gern auf Baummipfeln oder auf 
dürren Aſtſpitzen.“ Im Gezweige der Bäume hüpfen fie ebenfomwenig umher wie auf dem 
