Rieſenſchwalm: Lebensweife. ot 
ihrer Lebensweiſe fich faſt vollitändig gleichen, und daß man daher alles, was von einer 
Art beobachtet wurde, auf die übrigen beziehen darf. „Wir haben”, jagt Gould, „in 
Australien eine zahlreiche Gruppe von Nachtvögeln diefer Form, die, wie es jcheint, be- 
ſtimmt find, die Baumheuſchrecken in Schach zu halten. Sie find feige und träge Gefellen, 
die jich ihre Nahrung nicht durch Künfte des Fluges, fondern durch einfaches Durchſtöbern 
der Zweige verfchaffen. Wenn fie nicht mit dem ange beichäftigt find, fißen jte auf offenen 
Plätzen, auf Baummwurzeln, Geländern, Dächern, auch wohl auf Leichenfteinen der Kirch— 
höfe und werden deshalb von abergläubijchen Leuten als Todesverkündiger betrachtet, wozu 
ihre unangenehme, rauhe Stimme auch das ihrige beiträgt. Hinfichtlich ihres Brutgefchäftes 
unterscheiden fie fich auffallend von ihren Berwandten; denn jie erbauen jich ein flaches 
Neſt aus kleinem Neifig auf den wagerechten Zweigen der Bäume.” 
Der Rieſenſchwalm gehört zu den häufigſten Vögeln von Neuſüdwales, weshalb es 
durchaus nicht Schwer hält, ihn zu beobachten. „Er iſt das fchlaffüchtigite aller Gejchöpfe 
und läßt fich ſchwerer erweden als irgendein anderes. Solange die Sonne am Himmel 
ſteht, hockt er jchlafend auf einem Zweige, den Leib feit auf feinen Sit gedrücdt, den Hals 
aufammengezogen, den Kopf zwijchen den Schulterfedern veriteckt und jo bewegungslos, 
daß er mehr einem Aſtknorren al3 einem Vogel gleicht. Ich muß ausdrücklich hervorheben, 
daß er jich immer der Quere und nicht der Länge nach jeßt. Cr iſt aber fo ftill, und jeine 
düftere Farbe ftimmt jo genau mit der Färbung und der Zeichnung der Rinde überein, 
daß ſchon eine gewiffe Übung dazu gehört, den großen Vogel bei hellem Tage zu entdeden, 
obgleich ex fich gewöhnlich gar nicht verſteckt, ſondern auf Aſten niederläft, die zweiglos find.” 
Der Schlaf des Rieſenſchwalms iſt fo tief, daß man einen der Gatten vom Baum 
herabjchießen fann, ohne daß derandere, dicht Daneben ſitzende fich rührt, daß man mit Steinen 
nach dem Schläfer werfen oder mit Stöden nach ihm fchlagen mag, ohne ihn zum Fort 
fliegen zu bewegen, daß man imftande ijt, ihn mit der Hand zu ergreifen. Gelingt es wirk- 
lich, ihn aufzufcheuchen, fo entwicelt er faum fo viel Tatkraft, daß er fi vor dem Herab- 
fallen auf den Boden ſchützt. Ex flattert jcheinbar bewußtlos den nächſten Zweigen zu, 
klammert fich dort feit und fällt fofort wieder in Schlaf. Dies ijt die Regel; doch fommıt e3 
ausnahmsweije vor, daß ein Schwalm auch bei Tage eine kleine Strecke durchfliegt. 
Mit Beginn der Dämmerung erwacht er aus feinem Schlafe, und nachdem er fich gereckt 
und gedehnt, die Federn geordnet und geglättet hat, beginnt er herumzufchweifen. Nun— 
mehr ijt er das gerade Gegenteil von dem, was er während desTages war: lebendig, munter, 
tätig, raſch und gewandt in allen feinen Bewegungen, emſig bemüht, Beute zur gewinnen. 
Raſch rennt er auf den Zweigen dahin und nimmt hier die Heuſchrecken und Zifaden auf, 
die jich zum Schlummer niedergejegt haben; nach Urt der Spechte hämmert er mit dem 
Schnabel an der Rinde, um die dort verborgenen Inſekten zum Borjchein zu bringen; ja, 
er jchlüpft wohl felbjt in das Innere der Baumhöhlungen, um auch hier nach Nahrung zu 
juchen. Man fann nicht eben behaupten, daß er ein bejonders guter Flieger jet: jein Flug 
it vielmehr kurz und abgebrochen, wie e3 die verhältnismäßig kurzen Schwingen erwarten 
lajjen; ungejchiet aber ift er durchaus nicht: denn ex fliegt jpielend zur feinem Vergnügen 
bon Baum zu Baum. Mit einbrechender Nacht endigt diejes Vergnügen. Dann bewegt er 
ſich höchſtens noch im Gezweige der Bäume, hier alles durchſtöbernd. Während des Winters 
ziehen fich die Rieſenſchwalme die verſteckten Kerfe aus den Riten und Spalten der Bäume 
hervor; fehlt ihnen diefe Nahrung, fo begeben fie fich nach den Moräſten, um dort Schneden 
und andere Feine Wafjertiere zu fuchen. Während der Brutzeit rauben fie junge Vögel, töten 
Brehm, Tierleben. 4. Aufl. VIIL. Band. 17 
