268 13. Ordnung: Rakenvögel. Familie: Ziegenmelfer. 
ſtets außerordentlich fein und zierlich, die Färbung jedoch düſter und wenig auffallend. 
Am kürzeſten wird man beide bezeichnen können, wenn man jie baumrindenartig nennt. 
Beachtenswert jind die Borjten, die den Rachen umgeben, ebenjo merkwürdig die kurzen, 
feinen und dichten Wimpern, die das Auge umftehen. Bei einigen Arten haben die Männchen 
bejondere Schmuceichen: verlängerte und meijt auch jehr eigentümlich gejtaltete Federn, 
die nicht bloß in der Schwanzgegend entjpringen, wie jonjt die Regel ift, jondern auch dem 
Flügelgefieder entjprießen oder jelbjt als umgebildete Schwingen angejehen werden müjjen. 
Puderdunen fehlen meijt völlig und bilden niemals größere Flecke. Der Schlund ift bei 
den altweltlichen Arten ohne Kropf oder Erweiterung, bei einigen amerifanijchen hingegen 
jadartig ausgebuchtet, der Magen häutig, jchlaffwandig und jehr ausdehnbar. 
Alle Gegenden und Länder der Erde, mit Ausnahme der eigentlichen Bolargegenden, 
beherbergen Nachtiehtvalben. In Europa fommen nur drei Arten vor, im Norden Amerikas 
etwa Doppelt jo viele; aber ſchon in Mittelamerifa und in Nordafrika nimmt die Artenzahl 
beträchtlich zu. Dasjelbe gilt für die entfprechend gelegenen Länder Ajiens; auch Auftralien 
ijt nicht arm an ihnen. Im ganzen find jest 117 Arten befannt. Der Berbreitungsfreis 
der einzelnen Arten ijt ziemlich ausgedehnt, der Aufenthalt aber beſchränkt ſich auf be— 
jonders günftige Ortlichfeiten. Die große Mehrzahl aller Nachtſchwalben lebt im Walde 
oder jucht diejen wenigjtens auf, um auszuruhen; einige Arten dagegen bevorzugen ganz 
entjchieden die Steppe, andere fogar die Wüſte oder wüſtenähnliche Steinhalden und der- 
gleichen Plätze. Die echten Gebirgsformen fteigen bis zu bedeutender Höhe empor: jo 
unjere Nachtichwalbe, laut Tſchudi, in den Alpen bis zu 1800, ein afrifanischer Nachtfchatten, 
nach Heuglin, in Ubejjinien bis zu 4000, der Nachtfalfe, laut Allen, in den Gebirgen 
Colorados zu mehr als 3000 m über dem Meere. 
Wie zu erwarten, entjpricht die Grundfärbung des Gefieders immer der des Wohn- 
freijes: alle waldbewohnenden Nachtfchatten tragen ein echt rindenfarbiges Gefieder, die 
wüſten⸗ oder jteppenbewohnenden hingegen ein jandfarbiges; das allgemeine Gepräge der 
Färbung, d. h. die Zeichnung und Schattierung, wird aber doch ftreng fejtgehalten. 
Standvögel jind wahrjcheinlich nur die in den Tropenmwäldern lebenden Arten. Alle 
übrigen dürften mindeſtens ftreichen, und fämtliche nordiſche Formen wandern regelmäßig. 
Sie erjcheinen ziemlich früh im Jahre in ihrer Heimat und verweilen bis zu Anfang des 
Herbjtes. Ihre Wanderungen dehnen ich über weite Gebiete aus: unjere Nachtjchwalbe 
zieht bis in das füdliche Afrika. Nur während diefer Reifen find die Nachtſchwalben einiger- 
maßen gejellig; in der Heimat ſelbſt lebt jedes einzelne Paar jtreng für jich und vertreibt 
ein anderes aus feinem Gebiete. Der Umfang des legteren pflegt jedoch gering zu fein, und 
da, wo die Vögel häufig find, kann e3 vorfommen, daß ein großer Garten von mehreren 
Paaren bewohnt wird. Bei uns zulande meiden die Nachtichwalben im ganzen die Nähe 
de3 Menjchen, im Süden ijt dies nicht der Fall: hier fiedeln auch fie fich in oder unmittelbar 
an Dörfern an, zumal große Gärten werden zu ihrem gewöhnlichen Wohnfite. 
Inſekten verjchiedener Art bilden die ausjchliegliche Nahrung der großen Mehrzahl 
der Nachtichtwalbenarten. Sie find alle höchſt gefräßig und machen ſich daher um die Wal- 
dungen fehr verdient. Mit der Gewandtheit eines Falfen oder einer Schwalbe jtreichen fie 
bald niedriger, bald höher über freie Pläge, Gebüfche und Baumfronen, umjchweben fie 
oft in höchft anmutigen Schwenfungen und nehmen während des Fluges vorüberfummende 
Inſekten weg, leſen auch wohl folche auf, die fchlafend auf Blättern, Halmen und ſelbſt am 
Boden ſitzen. Ihr weites Maul geftattet ihnen, ſehr große Käfer zu verfchlingen, und es jind 
