270 13. Ordnung: Rakenvögel. Familie: Ziegenmelfer. 
unmöglich, fie bei geeigneter Pflege längere Zeit im Zimmer oder im Käfig zu erhalten, 
borausgejeßt, daß man fie jung dem Neft entnimmt und anfänglich ftopft. 
Die Anzahl der Feinde, die den Nachtſchwalben gefährlich werden können, it im ganzen 
gering. DerMenfch, der fie kennen lernt, verfolgt fie nicht. Eine folche Schonung wird ihnen 
jedoch keineswegs deshalb zuteil, weil man ihren Nuten erfannt hat, jondern viel häufiger, 
weil man in ihnen unheimliche Vögel fieht, deren Tötung ſchlimme Folgen nach jich ziehen 
kann. So denfen die Indianer, die Farbigen und Neger Mittelamerifas, nicht viel anders 
die Spanier und viele afrifanifche Volksſtäämme. Unfere Bauern betrachten die harm— 
fofen Gejchöpfe mit entfchieden mißgünftigem Auge, weil fie der Anficht find, daß jene ihren 
weiten Rachen zu nichts anderem als zum Melfen der Ziegen benußen fönnten. Ungebildete 
erlegen fie nur zu häufig aus reiner Mordluft. Nächſt dem Menfchen verfolgen in Europa 
die fchleichenden Naubtiere und Naubvögel die Nachtſchwalben; doch ſcheint der Schade, 
den diefe Tiere ihnen zufügen, nicht eben von Belang zu fein. 
Bon den übrigen Gattungen der Familie unterjcheiden fich die Arten dev Dämme- 
rungsſchwalben (Chordeiles Swains.) nicht unmefentlich, bejonders durch ihre Lebens- 
weiſe. Sie fennzeichnen fich durch ſehr Heinen, faft gänzlich im Kopfgefieder verjtedten 
Schnabel und ſchwache Mundborjten, jehr ſchwache und Furzzehige Füße, deren Lauf auf 
der ganzen Hinterfeite gefiedert zu fein pflegt, jehr lange und ſpitzige Flügel, unter deren 
Schwingen die erfte die längfte ift, mittellangen, etwas ausgefchnittenen, aus derben Federn 
gebildeten Schwanz und verhältnismäßig fejtes Kleingefieder. Sie jagen in der Dämme- 
tung oder jelbjt am hellen Tage. 
Der befanntefte Vertreter diefer Gattung it der Nachtfalfe der Nordameri- 
faner, Chordeiles virginianus @mel. (popetue), ein unſerem Nachtfchatten an Größe un- 
gefähr gleichfommender Vogel. Die Länge beträgt 22, die Breite 55, die Flügellänge 20, 
die Schwanzlänge 11 cm. Das Gefieder ift oberjeitS braunſchwarz, auf Oberkopf und 
Schultern durch roftfarbene Federränder, auf den Schläfen und den Dedfedern durch jahl- 
gelbe Duerbinden gezeichnet; Zügel, Kopf und Halsfeiten haben roftrote Färbung und 
ſchwarze Schaftflede; Kinnmwinfel und Kehljeiten find auf roftfarbenem Grunde jchwarz 
in die Quere gefleckt, Kropf und Bruft braunfchwarz, mit roftfarbigen Schaftfleden, die 
übrigen Unterteile roftfarben, durch ſchwarze Durerbinden gezeichnet, die Kehle ijt durch 
einen weißen, fich verjchmälernd bis auf die Halsſeiten ziehenden Schild geziert. Die erſte 
und zweite der ſchwarzen Schwingen zeigen auf der Innenfahne, die dritte bis fünfte auf 
beiden Fahnen eine weiße Mittelquerbinde, die Armſchwingen auf der Innenſeite ver— 
loſchen roſtfahle, die ſchwarzen Steuerfedern fechs bräunlichgraue Fledenquerbinden, die 
auf den beiden mittelften Federn breiter und dunkler geflecdt find als auf den übrigen, wo— 
gegen die äußerſten, im Enddrittel einfarbig ſchwarzen Steuerfedern auf der Innenfahne 
eine weiße Querbinde tragen. Die Jris ift braun, der Schnabel jchwarz, der Rachenrand 
gelb, der Fuß horngelblich. 
Über die Lebensweife des Nachtfalfen beſitzen wir eine ganze Neihe ausführlicher 
Schilderungen. „Etwa am erſten April”, jagt Audubon, „erjcheint der nach Oſten wandernde 
Vogel in Zouifiana; aber feiner brütet hier oder in Miffijfippi. Er reift fo fchnell, daß man 
wenige Tage, nachdem man den erſten bemerkte, feinen mehr zu ſehen befommt, während 
er gelegentlich feines Herbſtzuges fich oft wochenlang in den füdlichen Staaten aufhält und 
