272 13. Ordnung: Rakenvögel. Familie: Ziegenmelfer. 
Jamaica jchon überwintern fol. Zu feinem Aufenthalt wählt er fich die verjchiedenften 
Ortlichkeiten, ſchwach bemwaldete Gegenden, Steppen, freie Blößen oder Städte und Ort— 
jchaften überhaupt, die Niederung wie das Gebirge, in dem er bis zu einer Höhe von etwa 
3500 m über dem Meer aufiteigt. 
Die Verſchiedenheit in der Lebensweiſe des Nachtfalfen und der übrigen Nacht- 
jchatten ift fehr bedeutend. Der Nachtfalfe verdient eigentlich feinen Namen nicht, denn er 
iſt nichts weniger als ein nächtlicher, fondern Höchitens ein Dämmerungspogel, der in feinem 
Tun und Laffen weit mehr an die Segler als an die Nachtſchwalben erinnert. In den Morgen- 
und Abendftunden betreibt er feine Jagd, und fie gilt ganz anderer Beute als der, wie fie 
die Nachtjchatten erjtreben. Sobald die Dämmerung in das Dunkel der Nacht übergeht, 
endet dieſe Jagd, und der Vogel zieht fich zur Ruhe zurüd. Ahnliche Angaben find bereits 
von Yudubon gemacht worden. „Der Nachtfalfe”, jagt dieſer, „hat einen fichern, leichten 
und ausdauernden Flug. Bei trüben Wetter fieht man ihn während des ganzen Tages in 
Tätigfeit. Die Bewegungen feiner Schwingen find bejonders anmutig, und die Spielluft, 
die er während feines Fluges befundet, fejjelt jedermann. Der Vogel gleitet Durch die Luft 
mit aller erdenklichen Eile, fteigt vafch empor oder erhält fich rüttend in einer gewiſſen 
Höhe, al3 ob er fich unverſehens auf eine Beute ftürzen wolle, und nimmt erſt dann feine 
frühere Bewegung wieder auf. In dieſer Weiſe bejchreibt er Kreife unter lautem Gejchrei 
bei jedem plößlichen Anlaufe, den er nimmt, oder ftreicht niederwärts, oder fliegt bald hoch, 
bald niedrig dahin, jet dicht über der Oberfläche der Gewäſſer, dann wieder tiber den 
böchiten Baumwipfeln oder Berggipfeln hinwegſtreichend. Während der Zeit feiner Liebe 
wird der Flug in noch höherem Grade anziehend. Das Männchen bemüht fich durch die 
wundervollſten Schwenfungen, die mit der größten Zierlichkeit und Schnelligkeit ausgeführt 
werden, der erwählten Gattin feine Liebe zu erklären oder einen Nebenbuhler durch Ent- 
faltung feiner Fähigkeiten auszuftechen. Oft erhebt es fich itber 100 m vom Boden, und fein 
Geſchrei wird dann lauter und wiederholt jich häufiger, je höher es emporjteigt; dann wieder 
jtürzt es plößlich mit halb geöffneten Schwingen und Schwanz in fchiefer Richtung nach unten, 
und zwar mit, einer Schnelligkeit, daß man glauben möchte, es müſſe fich auf dem Boden 
zerſchmettern: aber zur rechten Zeit noch, zumeilen nur wenige Meter über dem Boden, 
breitet e3 Schwingen und Schwanz und fliegt wieder in feiner gewöhnlichen Weife dahin.” 
Bei diefem Niederftürzen vernimmt man ein jonderbares Geräufch, das nach) Gund- 
lach Meinung durch einfache Schwingungen der Flügel- oder Schwanzfedern entjteht. 
Nach Thorpe brummt der Vogel beim Auffliegen, und diefer Ton joll durch den Luftorud, 
den die Handjchwingen ausüben, zuftande kommen. „Zuweilen”, fährt Audubon fort, 
„wenn mehrere Männchen vor demjelben Weibchen fich jagen, wird das Schaufpiel höchſt 
unterhaltend. Das Spiel ift bald vorüber; denn fobald das Weibchen feine Wahl getroffen 
hat, verjagt der glüclich Exrwählte feine Nebenbuhler. Bei windigem Wetter und bei vor- 
jchreitender Dämmerung fliegt der Nachtfalfe tiefer, fchneller und unregelmäßiger als jonft, 
verfolgt dann auch die von fern erfpähten Inſekten längere Zeit auf ihrem Wege. Wenn 
die Dunfelheit wirklich eintritt, läßt ex fich auf ein Haus oder auf einen Baum nieder und 
verbleibt hier während der Nacht, dann und wann fein Gejchrei ausſtoßend.“ Das Gefchrei 
jolf wie „preketek“ Klingen. Die Nahrung find vorzugsweije fehr Heine Inſekten, nament- 
lich verfchtedene Mücdenarten, die in unglaublicher Maſſe vertilgt werden. „Schoß man 
einen diefer Vögel”, jagt der Prinz von Wied, „jo fand man in feinem weiten Rachen eine 
teigartige Maſſe, wie ein dies Kiffen, die nur aus Mücken beſtand.“ 
