Klecho. — Kolibris. 319 
bleiben daſelbſt nur kurze Zeit. Sie jcheinen der Sonne zu folgen, mit ihr vor- und rüchwärts. 
zu gehen und auf Zephyrflügeln im Gefolge eines ewigen Frühlings zu wandern.” 
So ſchildert Buffon in feiner malerischen Weife; aber auch alle nach ihm folgenden 
Naturforscher, und felbft die ernfteften unter ihnen, jtimmen in die Bewunderung diefer 
Prachtvögel ein. 
Die Größe der Kolibris (Trochilidae) ſchwankt in weiten Grenzen; denn einige 
fommen feinen Bienenfrefjern an Leibesumfang gleich, andere find kaum größer als 
eine Hummel. Der Leib ift in den meiften Fällen geſtreckt oder ſcheint es wenigſtens zu 
fein, weil der Schwanz oft bedeutende Länge hat; bei den Arten mit nur ftummelhaften 
Schwanze fällt e3 aber fofort in die Augen, daß der Leibesbau eigentlich jehr gedrungen 
und fräftig genannt werden muß. Der Schnabel ift pfriemenförmig gebaut, dünn, 
ichlanf, fein zugefpißt, gerade oder fanft auf- oder abwärts gebogen, bei einer Gattung, 
Eutoxeres, aber halbfreisförmig gefrümmt, bald viel länger, bald nur ebenjolang wie der 
Kopf, oder gar kürzer (Rhamphomierum), mitunter faft von der Länge des Rumpfes, beim 
Schtwertfchnabel, Docimastes ensifer, noch länger, fein Überzug eine feine, lederartige Horn— 
icheide, die Spitze meift gerade und mitunter etwas hafig, der Rand einfach und zuweilen am 
bordern Ende fein fägeartig geferbt. Nach innen find die Schnabelhälften tief ausgehöblt; 
der Oberjchnabel umfaßt den untern und bildet mit ihm ein Rohr, worin die Zunge liegt. 
Nach Hinten hebt fich der Firft als ftumpfe Kante aus der Schnabeffläche hervor und zeigt 
neben fich eine feichte Furche, die zwar al3 Naſengrube anzufehen ift, aber die Najenlöcher 
nicht enthält; denn diefe, feine, langgezogene Längsfpalten, liegen nicht in ihr, jondern viel 
weiter nach außen, unmittelbar neben dem Schnabeltande. Der enge, ſchmale, von nadter 
Haut ausgefüllte Kinnwinkel reicht mehr oder weniger in den Unterjchnabel hinab, bei 
kurzen Schnäbeln ziemlich bis zur Mitte. Auffallend Hein und zierlich gebaut und nur 
zum Sitzen und Anklammern tauglich find die Füße. Der Furze Lauf hat mitunter Be- 
fiederung, die indefjen meift mehr anliegt als abfteht, bisweilen aber zart dunenartig ent- 
wicelt ift. Die Zehen haben ftet3 die normale Gliederzahl, find bald völlig getrennt, bald 
am Grunde etwas verwachſen und mit kurzen Tafelfchildern gedeckt, die Strallen ungemein 
ſcharf, ſpitzig und beinahe ebenfolang, in einzelnen Fällen fait länger als die Zehen jelbit; 
die Hinterzehe ift immer nach hinten gerichtet. Die Flügel find lang, meijt ſchmal und 
etwas fichelförmig gebogen. Die erſte Schwinge ift immer die längſte, hat auch gewöhnlich 
einen ftärferen Schaft al3 die übrigen und fällt befonders noch dadurch auf, dab, bei man— 
chen Arten wenigſtens, die untere Schafthälfte fich ungewöhnlich ausbreitet. Man zählt zehn 
Federn an der Hand, aber nur ſechs oder fieben am Armteil des Flügels. Der Schwanz 
befteht — mit Ausnahme des alten Männchens von Loddigesia — aus zehn außerordentlich 
verſchiedenartig gebildeten Federn. Sehr viele Arten haben einen Gabeljichwanz; die 
äußerſten Federn verlängern fich jedoch mehr oder weniger über die mittleren, bei einzelnen 
fo, daß fie das Sechs- und Mehrfache von deren Länge erreichen, bei anderen nur wenig. 
Ihre Fahnen find bei den einen der ganzen Länge nach ziemlich gleich oder gegen Das 
Ende hin bis zu einem kaum bemerklichen Saume verfümmert, an deren Spitze aber 
wiederum zu einer rundlichen Scheibe verbreitert, alſo „racketförmig“, bei den anderen da— 
gegen ungemein ſchmal, und die ganzen Federn erjcheinen gleichjam nur als Schäfte, an 
denen beiderfeit3 ein Säumchen zu fehen it. Es fommt auch vor, daß der Schwanz ge- 
gabelt, aber nach außen hin doch abgerundet ift, jo daß die Enden der Steuerfedern 
