418 13. Ordnung: Rafenvögel. Familie: Spedte. 
Höhlung, je nach den Umftänden, mehr oder weniger, manchmal bloß 25 em, zuweilen aber 
über 1m tief. Der Durchmeſſer der Nejthöhle, die ich unterjuchte, betrug etwa 15 cm; 
das Eingangsloch ift jedoch nie größer, al3 daß der Vogel gerade einjchlüpfen fann. Beide 
Gatten des Paares arbeiten an der Aushöhlung und löſen jich wechjeljeitig ab. Während 
der eine meißelt, wartet der andere außen und feuert ihn an. Ich habe mich an Bäume 
berangejchlichen, während die Spechte gerade mit dem Bau ihres Nejtes bejchäftigt waren, 
und wenn ich mein Ohr gegen die Ninde legte, fonnte ich deutlich jeden Schlag, den jie 
ausführten, vernehmen. Zmeimal habe ich beobachtet, daß die Elfenbeinichnäbel, nachdem 
fie mich am Fuße des Baumes gejehen hatten, das Neft verließen. In Kentucky und In— 
diana brüten fie felten mehr als einmal im Jahre, in den jüdlichen Staaten zweimal. Das 
erſte Gelege beteht gewöhnlich aus 5 Eiern von rein weißer Färbung, die auf einige Späne 
am Grunde der Höhle gelegt werden. Sie mejjen (im Durchjichnitt von 13 Eiern des Na- 
tionalmufeums in Wafhington) 34,9 mm in der Länge und 25,2 mm in der Breite. Die 
Jungen fieht man ſchon 14 Tage vor ihrem Ausfliegen zum Eingangsloche herausjchauen. 
Ihr Kleid ähnelt dem des Weibcheng, doch fehlt ihnen noch die Holle; dieſe aber wächſt raſch 
heran, und gegen den Herbſt hin gleichen fie ihrer Mutter jchon jehr. Die Männchen erhalten 
die Schönheit ihres Gefieders erſt im nächjten Frühjahr. 
„Die Nahrung beſteht hauptjächlich in Käfern, Larven und großen Würmern; jobald 
aber die Beeren in den Wäldern reifen, frißt der Vogel gierig von diefen. Ich habe ge- 
jehen, daß er fich in derjelben Stellung wie unjere Meijen mit den Nägeln an die Wein- 
reben hängt. Auch Berfimonpflaumen jucht er fich zufammen, wenn dieje Frucht gereift 
it; niemals aber geht er Korn- oder Gartenfrüchte an, obgleich man ihn zuweilen auf den in 
den Getreidefeldern ftehenden Bäumen arbeiten fieht. Seine Kraft it jo groß, daß er 
Nindenftückchen von 15—18 em Länge mit einem einzigen Schlage des mächtigen Schnabels 
abjpalten fann, und wenn er einmal bei einem dürren Baume begonnen hat, ſchält er oft 
die Rinde auf 6—10 m Fläche in wenigen Stunden ab.“ Doch joll er, wie andere Beobachter 
berichten, auch ohne durch die Not dazu gezwungen zu fein, im Sommer die noch unreifen 
Maiskörner aus den Kolben frejfen, wodurch er chädlich wird und fich Verfolgungen zuzieht. 
Wilſon verjuchte einen Elfenbeinjchnabel in Gefangenjchaft zu halten, fand aber, day 
dies feine Schwierigkeiten hat. Der in Rede ftehende Specht war ein alter Vogel, der erſt 
verwundet und dann ergriffen wurde. Er fchrie in der bereits angegebenen Weiſe wie ein 
fleines Kind und erſchreckte dadurch Wilfons Pferd fo, daß es feinen Neiter in Lebensgefahr 
brachte. Als diefer mit feinem fchreienden Vogel durch die Straßen von Wilmington tritt, 
rannten alle Weiber ängjtlih an Tür und Fenfter, um fich über den entjeglichen Lärm zu 
unterrichten, und dor dem Wirtshaufe mußte unjer Forjcher ein wahres Kreuzfeuer von 
Fragen aushalten. Schließlich brachte er den Elfenbeinjchnabel auf feinem Zimmer unter 
und verlieh diefes, um für jein Roß Sorge zu tragen. Als er nach etwa einer Stunde zurüd- 
fehrte, fand er, daß der gewaltige Vogel fich beinahe jchon befreit hatte. Er war an der 
Verfleidung des Fenjters emporgeklettert und hatte die Zimmerwände faſt durchbrochen. 
Da Wilfon ihn zeichnen wollte, verzieh er ihm den Fluchtverfuch und band ihn, um einen 
ferneren zu verhüten, mit einer Nette an das dicke Bein eines Mahagonitijches. Hierauf 
verließ er das Zimmer abermals, um für feinen Pflegling Futter zu fuchen. Beim Zurück— 
kommen vernahm er fchon auf der Treppe, daß der Specht wieder arbeitete, und als er in 
das Zimmer trat, fah er zu feinem Entfeßen den Tiſch anftatt auf vier, nur noch auf drei 
Beinen ftehen. Während er zeichnete, brachte ihm der Vogel mehrere Wunden bei und 
