Schwimmen. Tauchen. Klettern. Stimme. Sprache. Geſang. Schlaf. 25 
größerer Sumpfvögel achtet das kleinere Strandgeſindel, eine Krähe warnt Stare und 
andres Feldgeflügel, auf den Angſtruf einer Amſel lauſcht der ganze Wald. Beſonders 
vorſichtige Vögel ſchwingen ſich zu Wächtern der Geſamtheit auf, und ihre Außerungen 
werden von andern wohl beherzigt. Während der Zeit der Liebe unterhalten ſich die Vögel, 
ſchwatzend und koſend, oft in allerliebſter Weiſe, und ebenſo ſpricht die Mutter zärtlich zu 
ihren Kindern. Einzelne wirken gemeinſchaftlich in regelrechter Weiſe am Hervorbringen 
beſtimmter Sätze, indem ſie ſich gegenſeitig antworten; andre geben ihren Gefühlen gleich— 
ſam Worte, unbekümmert darum, ob ſie Verſtändnis finden oder nicht. Zu ihnen gehören 
die Singvögel, die Lieblinge der Schöpfung, wie man ſie wohl nennen darf, diejenigen 
Mitglieder der Klaſſe, die dieſer unſre Zuneigung erworben haben. 
Solange es ſich um reine Unterhaltung handelt, ſtehen ſich beide Geſchlechter in ihrer 
Sprachfertigkeit ungefähr gleich. Der Geſang aber iſt eine Bevorzugung des männlichen 
Geſchlechts, höchſt ſelten nur lernt es ein Weibchen, einige Strophen abzuſingen. Bei allen 
Arten der eigentlichen Sänger und in beiden Geſchlechtern ſind die Muskeln am untern 
Kehlkopfe im weſentlichen gleichartig entwickelt; ihre Sangesfertigkeit aber iſt dennoch höchſt 
verſchieden. Jede einzelne Art hat ihre eigentümlichen Töne und einen gewiſſen Umfang der 
Stimme; jede verbindet die Töne in beſondrer Weiſe zu Strophen, die ſich durch größere 
oder geringere Fülle, Rundung und Stärke der Laute leicht von ähnlichen unterſcheiden 
laſſen; das Lied bewegt ſich bei einzelnen in wenigen Tönen, während andre Oktaven be— 
herrſchen. Werden die Geſangsteile oder Strophen ſcharf und beſtimmt vorgetragen und deut— 
lich abgeſetzt, ſo nennen wir das Lied Schlag, während wir von Geſang reden, wenn die Töne 
zwar fortwährend wechſeln, ſich jedoch nicht zu einer Strophe geſtalten. Die Nachtigall oder 
der Edelfink ſchlagen, die Lerche oder der Stieglitz ſingen. Jeder Singvogel weiß übrigens 
Abwechſelung in ſein Lied zu bringen, und gerade deshalb wirkt es ſo mächtig auf uns. Auch 
die Gegend trägt zur Anderung das ihrige bei; denn gleiche Arten ſingen im Gebirge anders 
als in der Ebene, wenn auch nur ein Kenner den Unterſchied herausfühlt. Ein guter Schläger 
oder Sänger in einer gewiſſen Gegend kann tüchtige Schüler bilden, ein ſchlechter aber auch 
gute verderben: die jüngeren Vögel lernen von den älteren ihrer Art, nehmen aber leider, 
wie Menſchenkinder, lieber das Mangelhafte als das Beſſere an. Einzelne begnügen ſich nicht 
mit dem ihnen urſprünglich eignen Liede, ſondern miſchen ihm einzelne Töne oder Strophen 
andrer Vögel oder ſogar ihnen auffallende Klänge und Geräuſche ein. Wir nennen ſie 
Spottvögel, obwohl wir ihnen mit dieſer Bezeichnung unrecht tun. 
Alle Vögel erwachen früh aus dem kurzen Schlafe der Nacht. Die meiſten ſind rege, 
noch ehe das Morgenrot den Himmel ſäumt. In den Ländern jenſeit des Polarkreiſes 
machen ſie während des Hochſonnenſtandes zwiſchen den Stunden des Tages und denen 
der Nacht kaum einen Unterſchied. Ich habe den Kuckuck noch in der zwölften Abendſtunde 
und in der erſten Morgenſtunde wieder rufen hören und während des ganzen dazwiſchen 
liegenden Tages in Tätigkeit geſehen. Wer bei uns im Hochſommer früh in den Wald 
geht, vernimmt ſchon mit dem erſten Grauen der Dämmerung und ebenſo noch nach Sonnen— 
untergang die Stimmen der Vögel. Eine kurze Zeit in der Nacht, einige Minuten dann und 
wann am Tage ſcheinen ihnen zum Schlafen zu genügen. Unſre Hühner ſetzen ſich zwar 
ſchon vor Sonnenuntergang zur Nachtruhe auf, ſchlafen jedoch noch nicht und beweiſen 
durch ihren Weckruf am Morgen, daß kaum drei Stunden erforderlich waren, um ſie für 
die lange Tagesarbeit zu ſtärken. Ahnlich iſt es bei den meiſten Vögeln; nur die größeren 
Räuber, insbeſondre die Geier, ſcheinen ihre Schlafplätze ſpät zu verlaſſen. 
