26 Ein Blick auf den Bau und das Leben der Geſamtheit. 
Der Vogel, dem Stimme und Klang geworden, begrüßt den kommenden Morgen 
mit ſeinem Geſange, tut dies wenigſtens während der Paarungszeit, in der die Liebe 
ſein Weſen erregt und vergeiſtigt. Erſt nachdem er geſungen, beginnt er Nahrung zu ſuchen. 
Faſt alle haben zwei Hauptzeiten zum Freſſen, eine am Morgen, eine gegen Abend, und 
widmen die Mittagsſtunden der Ruhe, der Reinigung des Gefieders, der Ordnung ihrer 
Federn. Ausnahmen von dieſer Regel bemerken wir bei allen Vögeln, die hinſichtlich ihrer 
Nahrung mehr als andre auf einen günſtigen Zufall angewieſen ſind. Die Raubvögel 
freſſen gewöhnlich nur einmal täglich, und diejenigen unter ihnen, welche nicht ſelbſt Beute 
gewinnen, ſondern einfach Aas aufnehmen, ſind keineswegs immer ſo glücklich, jeden Tag 
freſſen zu können, ſondern müſſen oft tagelang hungern. In den meiſten Fällen wird nur 
diejenige Speiſe verzehrt, die der Tag erwerben ließ; einzelne aber, beiſpielsweiſe Würger, 
Spechte und Kleiber, tragen ſich Speiſeſchätze zuſammen und bewahren dieſe an gewiſſen 
Orten auf, legen ſich alſo förmlich Vorräte an, auch ſolche für den Winter. Nach der Mahl— 
zeit wird ein Trunk und dann ein Bad genommen, falls nicht Sand, Staub oder Schnee das 
Waſſer erſetzen müſſen. Der Pflege ſeines Gefieders widmet der Vogel ſtets geraume Zeit, 
um ſo mehr, je ungünſtiger die Einflüſſe, denen jenes trotzen muß, um ſo weniger, je beſſer 
die Federn imſtande find. Nach jedem Bade trocknet er zunächſt durch Schütteln das Ge— 
fieder einigermaßen ab, ſträubt es, um die Verdunſtung der Feuchtigkeit zu beſchleunigen, 
glättet hierauf jede einzelne Feder, überſtreicht ſie mit Fett, das er mittels des Schnabels 
ſeiner Bürzeldrüſe entnimmt, mit dieſem auf alle ihm erreichbaren Stellen aufträgt oder mit 
den Nägeln vom Schnabel abkratzt, um es den letzterem nicht erreichbaren Stellen einzu— 
verleiben, auch wohl mit dem Hinterkopfe noch verreibt, ſtrählt und ordnet hierauf nochmals 
jede Feder, hervorragende Schmuckfedern, Schwingen und Steuerfedern mit beſondrer 
Sorgfalt, ſchüttelt das ganze Gefieder wiederum, bringt alle Federn in die richtige Lage 
und zeigt ſich erſt befriedigt, wenn er jede Unordnung vollſtändig beſeitigt hat. Nach ſolcher 
Säuberung pflegt er in behaglicher Ruhe der Verdauung; dann tritt er einen zweiten Jagd— 
zug an. Fiel auch dieſer günſtig aus, ſo verfügt er ſich gegen Abend nach beſtimmten Plätzen, 
um ſich hier der Geſellſchaft andrer zu widmen, oder der Singvogel läßt noch einmal ſeine 
Lieder mit vollem Feuer ertönen; dann endlich begibt ſich der Vogel zur Ruhe, entweder 
gemeinſchaftlich mit andern nach beſtimmten Schlafplätzen oder während der Brutzeit in die 
Nähe ſeines Neſtes zur brütenden Gattin oder zu den unmündigen Kindern, falls er dieſe 
nicht mit ſich führt. Das Zubettgehen geſchieht nicht ohne weiteres, vielmehr erſt nach 
längeren Beratungen, nach vielfachem Schwatzen, Lärmen und Plärren, bis endlich die 
Müdigkeit ihr Recht verlangt. Ungünſtige Witterung ſtört und ändert die Regelmäßigkeit 
der Lebensweiſe, da das Wetter auf den Vogel überhaupt den größten Einfluß übt. 
Mit dem Aufleben der Natur lebt auch der Vogel auf. Sein Fortpflanzungs— 
geſchäft fällt überall mit dem Frühling zuſammen, in den Ländern unter den Wende— 
kreiſen alſo mit dem Beginne der Regenzeit, die nicht dem Winter, ſondern unſerm Frühling 
entſpricht. Abweichend von andern Tieren leben die meiſten Vögel in geſchloſſener Ehe auf 
Lebenszeit und nur wenige von ihnen, gleich den Säugetieren, in Vielweiberei oder richtiger 
Vielehigkeit, da eine Vielweiberei einzig und allein bei den Straußen ſtattzufinden ſcheint. 
Das Pärchen, das ſich einmal vereinigte, hält während des ganzen Lebens treu zuſammen, 
und nur ausnahmsweiſe geſchieht es, daß einer der Gatten die Geſetze einer geſchloſ— 
ſenen Ehe mißachtet. Da es nun unter den Vögeln mehr Männchen als Weibchen gibt, 
wird es erklärlich, daß von jeder Vogelart beſtändig einzelne Junggeſellen oder Witwer 
