Pflege und Wartung der jungen Neſthocker. 35 
nicht groß. Denn die Kotballen junger Neſtlinge ſind bekanntlich mit einer gallertartigen Hülle 
überzogen, die einige Zeit vorhält und erſt durch die Einwirkung von Luft und Wärme zerſtört 
wird. Die Eltern finden dadurch bei ihrer Rückkehr noch Gelegenheit, für Reinlichkeit des 
Neſtes zu ſorgen. Wie die alten haben auch die jungen Vögel viel von Ungeziefer aller Art 
zu leiden. Verſchiedenartige Milben werden allen kleinen Vogelarten zur ſchlimmſten Plage. 
„Die Entwickelung der Federn junger Neſtvögel geht in der erſten Woche ihres Lebens 
unverhältnismäßig langſamer vonſtatten als in den folgenden. Eine mitwirkende Urſache 
liegt außer anderem darin, daß die Mutter kleiner Neſthocker von der zweiten Woche an das 
Neſt häufiger und länger verläßt, Luft und Licht beliebig eindringen und den Kleinen zur 
Bearbeitung der Federn Gelegenheit gegeben wird. Einen ergötzlichen Anblick gewährt der 
Eifer, mit dem die unbehilflichen Vögelchen die Köpfe drehen, um bald an den eben hervor⸗ 
ſprießenden, kaum faßbaren Kielen, bald an den nackten Stellen, welche letztere eben erſt 
bilden ſollen, zu knabbern. Einen überzeugenden Beweis für dieſe Meinung lieferten die 
im Winter ausgebrüteten Kanarienvögel. Der niedrigen Wärme wegen wurden ſie von 
ihren Eltern eifriger bedeckt, als es im Sommer zu geſchehen pflegt, und die Folge war, 
daß ſich die Leiber gut entwickelt, die Federn hingegen am 11., 12. und 13. Lebenstage noch 
ſehr unvollkommen zeigten; ja, ein Junges, das am 16. Lebenstage das Neſt freiwillig ver⸗ 
laſſen hatte, war ſo ſchlecht befiedert, daß es von mir noch mehrere Nächte in den Watte⸗ 
kaſten gebracht werden mußte. Beim Verlaſſen des Neſtes ragen, zumal auf dem Kopfe, 
noch viele urſprüngliche Haarfedern über die andern empor. Die meiſten Haarfedern mögen 
ſich unter die Deckfedern legen; andre werden höchſtwahrſcheinlich von den Eltern aus⸗ 
gerupft: wenigſtens bemerkt man, daß letztere ihre auf den Sproſſen ſitzenden Kinder eine 
Zeitlang unbeweglich betrachten, plötzlich zupicken und die Kleinen durch zuckende Be⸗ 
wegungen verraten, daß ihnen wehe getan wurde“. 
Die vorſtehend wiedergegebnen unübertrefflichen Beobachtungen ſollen, wie ich aus⸗ 
drücklich hervorheben will, nur für Zeiſige, Kanarienvögel und Gimpel Gültigkeit haben; man 
kann jedoch wohl annehmen, daß ſie ſich bis zu einem gewiſſen Grade für die Mehrzahl der 
Neſthocker verallgemeinern laſſen. Wenn nicht genau in der gleichen Weiſe, ſo doch ähn⸗ 
lich verfahren ſicherlich auch die übrigen kleinen Neſthocker. Bei größeren Arten ändern ſich 
die Verhältniſſe mehr oder weniger. Die zarten Jungen werden allerdings ebenfalls ſo lange 
bedeckt, als dies unbedingt nötig erſcheint; ihre eigne Wärme iſt jedoch bedeutend größer 
als die der kleinern Arten, und viele von ihnen ſchützt außerdem ein wolliges Dunenkleid, 
das ſie, wie z. B. die Raubvögel, aus dem Ei mit auf die Welt bringen. Mehrere Höhlen⸗ 
brüter ſind infolge ihrer ungeeigneten Schnäbel nicht imſtande, den Kot ihrer Jungen zu 
entfernen, und dieſer ſammelt ſich dann derart in der Niſthöhlung an, daß letztere zu einer 
wahren Peſtgrube wird; gleichwohl gedeihen die Jungen nicht minder gut wie die ſorgſam 
gepflegten der beſchriebnen Arten. Andre, wie die Raubvögel z. B., bedürfen in dieſer 
Beziehung der elterlichen Fürſorge nicht, ſondern erheben ſich einfach über den Rand des 
Neſtes und ſpritzen ihren flüſſigen und kreidigen Kot weit von ſich, wodurch freilich der Horſt⸗ 
rand und deſſen Umgebung in widerwärtiger Weiſe beſchmutzt werden. Dem Unrate ge⸗ 
ſellen ſich bei Raubvögeln und Fiſchfreſſern, z. B. bei Reihern und Scharben, noch allerlei 
Überreſte der herbeigetragnen Beute, die verfaulend unerträglichen Geſtank verurſachen, 
ſo daß die Niſtſtätte beſagter Vögel aufs äußerſte verunziert wird. 
Unverhältnismäßig geringer ſind die Elternſorgen der Neſtflüchter, die in bezug 
auf Frühreife ungefähr mit den Wiederkäuern unter den Säugetieren auf gleicher Stufe 
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