58 1. Ordnung: Flachbruſtvögel. Familie: Strauße. 
Laub abreißt oder Körner, Kerbtiere und kleine Wirbeltiere vom Boden auflieſt. Heuglin 
zählt, und gewiß nicht mit Unrecht, allerlei Kriechtiere, junge Vögel und Wüſtenratten zu 
ſeinen Nährſtoffen. In der Kalahariwüſte lebt der Strauß hauptſächlich von Gras, frißt 
aber auch Beeren und Sämereien. An der Walfiſchbai wächſt ein melonenartiges, von den 
Eingeborenen „Nawas“ genanntes Rankengewächs mit ſtachligen Früchten von großem 
Wohlgeſchmack: zur Zeit, wenn dieſe Früchte reifen, ſtellen ſich zahlreiche Strauße ein. Nach 
Schreiner hat der Strauß eine eigentümliche Art zu freſſen: er läuft auf der Weide raſch hin 
und her, pflückt bald hier, bald dort ein Paar Blättchen und hält ſich ſelten länger an einer 
Stelle auf, es ſei denn, daß er ein Gewächs findet, das ihm beſonders zuſagt, aber auch dann 
verweilt er höchſtens 1—2 Minuten dabei. Er frißt nun nicht etwa irgendein beliebiges 
Futter nur ſo in ſich hinein, ſondern ſucht es ſich ſorgfältig aus. Da es weſentlich aus Pflan— 
zen beſteht, die der Natur des Kaplandes entſprechend ſehr vereinzelt ſtehen, erſtrecken ſich 
ſeine Ausflüge nach Nahrung weit, und es dauert mehrere Stunden, bevor er ſich geſättigt 
hat. Ihm ſcheint ein unwiderſtehlicher Drang innezuwohnen, nach allem, was nicht niet— 
und nagelfeſt iſt, zu hacken und es womöglich aufzunehmen und in den Magen zu befördern, 
und ſchon in der Jugend hat er die Neigung, namentlich alle hellen und glänzenden Dinge, 
die er verſchlingen kann, aufzupicken. Ein ihm vorgeworfener Ziegelbrocken, eine bunte 
Scherbe, ein Stein oder ein andrer ungenießbarer Gegenſtand erregt ſeine Aufmerkſamkeit 
und wird ebenſogut verſchlungen, als ob es ein Stück Brot wäre. Kleinere Wirbeltiere 
werden gern verzehrt. Meine gefangnen Strauße in Chartum fraßen einige Küchlein, die 
ſich unvorſichtig in ihre Nähe gewagt hatten; Methuen beobachtete das gleiche. 
Um ſeinen Durſt zu löſchen, bedarf der Strauß täglich einer beträchtlichen Waſſer— 
menge. Zwar vermag er wohl, wie das Kamel, mehrere Tage lang ohne Waſſeraufnahme 
zu leben; in der Regel aber findet er ſich alltäglich an Quellen und Waſſerlachen ein und 
vergißt, wenn ihn arger Durſt quält, ſogar die ihm ſonſt eigne Scheu. 
Über die Fortpflanzung ſind wir erſt durch die Beobachtungen, die an gefangnen 
Straußen angeſtellt werden konnten, aufgeklärt worden, und zwar ganz beſonders durch 
Crownright Schreiner, der Strauße neun Jahre lang ununterbrochen beobachtete, teils auf 
Reiſen, namentlich aber in einer ſehr großen Züchterei, die eine Ausdehnung von 1150 ha 
hatte. Hier blieben die Vögel beiderlei Geſchlechts vollkommen ſich ſelber überlaſſen, 
und kein Menſch kümmerte ſich um fie, außer wenn ſie „gepflückt“ oder bei großer Dürre 
gefüttert werden ſollten. „Die Lebensweiſe dieſer Vögel“, ſagt Schreiner, „unterſcheidet 
ſich in nichts von der der wilden, als vielleicht darin, daß die Monogamie weniger ſtreng 
gewahrt bleibt.“ Nach demſelben Gewährsmann kämpfen in der Fortpflanzungszeit die 
Hähne oft miteinander, und zwar mittels Fußtritten. Ein ſolcher Tritt wird nach vorn 
und etwas nach abwärts geführt; ſeine Kraft iſt ſo groß, daß ein Mann davon umfällt wie 
ein Kegel. Die große Klaue, mit der, wie wir ſahen, die längere Zehe bewehrt iſt, ſtellt 
eine gefährliche Waffe dar und bringt oft ſchwere Wunden hervor. Schreiner ſah, wie von 
zwei Hähnen, die miteinander fochten, der größere einen Tritt erhielt, der ihn mehrere 
Meter weit zurückſchleuderte, ſo daß er flach auf den Rücken fiel, während der angreifende 
Vogel durch die Gewalt des Rückſtoßes zum Sitzen kam. Sie können ſehr hoch treten, z. B. 
ohne weiteres einem ausgewachſenen Mann in das Geſicht, und Schreiner ſah, wie einer 
einen berittenen Knaben auf dieſe Weiſe aus dem Sattel hob. Es iſt keine ſehr große Sel— 
tenheit, daß Leute totgetreten werden. Ein bösartiger Hahn ſcheint kein Ding zu fürchten, 
außer einen ihn angreifenden Hund. Als einmal ein Strauß einen Schnellzug daherraſen 
