Moa: Leibesbau. Zeitpunkt des Ausſterbens. 83 
was hätte es wohl für Sinn gehabt, einer Leiche eine irgendwo ausgegrabne leere Eiſchale 
mitzugeben? Sehr bemerkenswert ſind auch die von Hector auf der Hochebene bei Jackſons 
Bai aufgefundnen, noch wohlerhaltnen Fährten. Im Anfang der 1860er Jahre wurden 
nachts ſonderbare brummende Töne aus den Wäldern gehört, die Melland einem Eulen— 
papagei, Hector aber einem kleinen Moa zuſchrieb. Die oft ſehr beſtimmten Ausſagen 
der Maoris Europäern gegenüber, nach denen entweder ſie ſelbſt oder ihre nächſten Vor— 
fahren noch lebende Moas geſehen hätten, beweiſen nichts. 
Fünfte Unterordnung: Madagaskarſtrauße (Aepyornithes). 
Weit ungenügender als über die Moas find wir über die fünfte, gleichfalls ausgeſtorbne 
Unterordnung der Flachbruſtvögel, über die Madagaskarſtrauße (Aepyornithes), 
unterrichtet. 
In einem alten franzöſiſchen Buche über Madagaskar aus dem Jahre 1658 gedenkt 
der Verfaſſer, Etienne Flacourt, der Statthalter auf der Rieſeninſel war, eines Vogels 
„Vouron-Patra, das ift ein großer Vogel, der Eier legt, jo groß wie die des Straußes; er iſt 
auch eine Straußenart. Immer aber hält er ſich nicht an jenen Stellen auf, er ſucht viel— 
mehr die wüſteſten Orte“. Dieſe ſehr unbeſtimmten und kurzen Angaben waren längſt in 
Vergeſſenheit geraten, als ein gewiſſer Sganzin, ein Offizier der franzöſiſchen Marine— 
artillerie, 1831 ein Rieſenei von Madagaskar nach der Kapſtadt geſchickt erhielt mit der Mit— 
teilung, ſolche Eier wären in gewiſſen Gegenden der Inſel ziemlich häufig. Allgemeines 
Aufſehen erregten ſie jedoch erſt im Jahre 1848, als ein franzöſiſcher Kaufmann, Dumarele, 
bekannt machte, er habe bei Port Leven im Nordweſten der Inſel in den Händen der Ein— 
gebornen die Schale eines rieſenhaften Vogeleies geſehen, die ſo dick wie ein ſpaniſcher 
Dollar war, in unverletztem Zuſtande als Gefäß benutzt wurde und den Inhalt von 13 Wein— 
flaſchen faßte. Er habe es den Leuten abkaufen wollen, die es aber nicht hergaben, weil es 
nicht ihnen, ſondern ihrem Häuptling gehöre und ſehr ſelten ſei. Die Eingebornen behaup— 
teten, der Vogel lebe noch, ſei aber gleichfalls außerordentlich ſelten. In andern Gegenden 
Madagaskars, in denen ſich Dumarele erkundigte, kannte man jene Eier gar wohl, glaubte 
jedoch nicht, daß der Vogel noch lebe. In einer ſehr alten Überlieferung würde aber eines 
rieſenhaften Vogels gedacht, der mit einem Fußtritt einen Ochſen töte, den er dann auf— 
fräße. Als man die Nachricht von dem Rieſenei und dem verſchwundnen Vogel in Europa 
hörte, dachte man gleich an den Rieſenvogel Rock der arabiſchen Märchen, der ſich durch 
ſeine gewaltigen Schwingen und große Flugkraft auszeichnete. 
Jene Eier ſind in der Tat keine allzugroße Seltenheit, denn während man 1902 in den 
Sammlungen nur drei oder vier ganze und etwa zwölf mehr oder weniger beſchädigte Eier 
von dieſen Vögeln bewahrte, waren in demſelben Jahre 36 wohlerhaltene Exemplare be— 
kannt, und 1899 war in London eins für nur 840 Mark verkauft worden. Abgüſſe ſieht man 
häufig und ſchon lange auch in kleineren Sammlungen. Die erſten drei Eier, darunter ein 
zerbrochenes, waren nebſt einigen Knochenreſten von einem Kauffahrteikapitän Abadie 1850 
nach Paris gebracht und von Iſidor Geoffroy Saint-Hilaire unterſucht worden. Das eine 
der beiden unverſehrten Eier war 34 em lang und 22 em breit, bei dem andern waren die 
entſprechenden Maße 32 und 23 em; beide faßten 8 ⅜ Liter Flüſſigkeit oder den Inhalt 
von 6 Straußen-⸗, beziehungsweiſe 12 Nandu-, 16¼ Kaſuar-, 17 Emu-, 148 gewöhnlichen 
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