92 2. Ordnung: Tauchvögel. Familie: Steißfüße. 
Begattung, aber auch nur, wenn ſie keinen Menſchen in der Nähe N Untereinander 
ſind die Gatten eines Paares überaus zärtlich. 
„Je nachdem das Rohr“, ſagt Naumann, „früher oder ſpäter eine gewiſſe Höhe erlangt 
hat, macht das Paar Anſtalt zum Brüten. Das Neſt wird weit vom Lande entfernt, in der 
Nähe von Rohr, Schilf oder Binſen, ſtets nahe am Rande des Waſſers und oft ganz frei mitten 
im Waſſer, angelegt und dann an einigen Halmen befeſtigt. Seine Breite beträgt etwa 30, 
die Höhe ungefähr 15 em. Die Mulde iſt ungemein platt, anſcheinend bloß durch die Laſt 
des liegenden Vogels nach und nach eingedrückt. Das Ganze gleicht einem aufgeworfenen, 
zufällig vom Winde zuſammengewehten, ſchwimmenden Klumpen faulender Waſſerpflanzen 
ſo vollkommen, daß es ein Ungeübter nie für das Neſt eines Vogels anſehen wird. Es iſt 
nicht allein zu bewundern, daß dieſer naſſe Klumpen den ziemlich ſchweren Vogel trägt, 
ſondern noch mehr, daß er bei deſſen Auf- und Abſteigen nicht kippt.“ Obgleich der Hauben— 
ſteißfuß das Neſt mit einer gewiſſen Vorſicht beſteigt, rutſchend nämlich, wirft er doch zu— 
weilen ein Ei in das Waſſer. Das Gelege bilden in der Regel fünf halb in der Näſſe liegende, 
durchſchnittlich 52 mm lange, 35 mm dicke, anfänglich rein weiße, bald aber ſich durch die Be— 
brütung bräunlich bis tief rotbraun färbende Eier. Beide Geſchlechter brüten abwechſelnd 
ungemein eifrig und bekunden warme Liebe zur Brut; namentlich das Weibchen gebärdet 
ſich, wenn man ſich dem Neſte nähert, überaus ängſtlich, ſtößt klagende Laute aus und ſetzt 
ſeine Sicherheit ohne Bedenken aufs Spiel; verläßt es ſchließlich die Eier, ſo bedeckt es ſie, 
wie alle Steißfußarten zu tun pflegen, beim Abgehen in großer Eilfertigkeit mit Neſtſtoffen, 
entfernt ſich nicht weit und kehrt ſobald wie irgend tunlich wieder zurück. Das Brüten be— 
ginnt nach Gawens ſehr ſorgfältigen Beobachtungen ſofort, wenn das erſte Ei gelegt iſt, 
erſtreckt ſich daher über eine ziemlich lange Zeit und dauert für das ganze Gelege 23—35 Tage. 
Anfänglich werden den Küchlein kleine Inſektenlarven mit dem Schnabel vorgehalten, 
ſpäter nur auf das Waſſer gelegt, wobei die Kleinen gleichzeitig im Tauchen unterrichtet 
werden. Fiſche, die zu groß ſind, verſpeiſen die Alten ſchließlich ſelbſt, nachdem ſie die frucht— 
lofen Bemühungen der Jungen, fie zu verſchlucken, eine Zeitlang angeſehen haben, erjagen 
dieſen dafür aber dann kleinere. Laſſen die Jungen aus Mangel an Geſchicklichkeit die Nal 
rung fallen, ſo fangen die Alten dieſe wieder auf. Nach jahrelangen Beobachtungen, die 
Gawen am Haubenſteißfuß machte, ſchütteln die Alten einen Fiſch erſt tüchtig, bevor ſie ihn 
den Jungen verabfolgen, und die letzteren wollen ihn nicht nehmen, wenn das nicht ge— 
ſchehen iſt. Die Jungen, deren Stimme ein klagendes Piepen iſt, ſind nach Jäckels Schil— 
derung zumal in früher Jugend äußerſt niedliche Weſen. Anfangs werden ſie von beiden 
Eltern gleich ſorgſam gepflegt, wenn ſie halb erwachſen ſind, zieht ſich der Vater zurück und 
nimmt an einer andern Stelle des Teiches ſeinen Aufenthalt. Wenn die Jungen etwas 
mehr als zu Dreiviertel herangewachſen ſind, ſuchen ſie ſich die Nahrung ſelbſt. 
Der Haubenſteißfuß nährt ſich in der Freiheit faſt ausſchließlich von Fiſchen, obwohl 
er größere Kerbtiere keineswegs verſchmäht. Er kann daher unter Umſtänden der Fiſcherei 
bedeutenden Schaden tun. Oxley Grabham fand im Dezember in dem Magen eines ver— 
ſpäteten Exemplars die Flügeldecken von Schwimmkäfern und zahlreiche Larven der Kohl— 
ſchnake (Tipula oleracea Zinn.), die der Vogel ſich kaum im Waſſer geſucht haben konnte. Sein 
Fleiſch iſt nicht eßbar, ſeine Eier ſollen aber nach Altum die des Kiebitz an Zartheit und Wohl 
geſchmack übertreffen. Der Federpelz (Grebenfelle) iſt ſehr geſchätzt und in der Tat ein ſo 
koſtbares Kleidungsſtück, daß man die Verfolgung, die der Vogel deswegen erdulden muß, 
wenigſtens entſchuldigen kann. In Nordamerika werden ſie an den Seen im öſtlichen Oregon 
