Seetaucher: Weſen und Betragen. Nahrung. Brutgeſchäft. 97 
„ſtehen auf dem Lande nur ſelten aufrecht wie die Pinguine und Alke, aber ſie tun es beſon— 
ders, wenn ſie ihr Gefieder ausſchütteln und ſich putzen. Sie gehen nur um zu brüten ans 
Land und entfernen ſich freiwillig kaum je weiter als 50 Fuß vom Meere. Sie verlaſſen das 
Waſſer, um ſich auf Sandbänken liegend zu ſonnen und völlig auszuruhen. Nelſon wollte 
einen Polartaucher fangen, der dem Waſſer zu, aber zu kurz flog und ein Stück davon entfernt 
auf den Raſen fiel. Da erhob der Vogel ſeine vordere Körperhälfte vom Boden, drückte 
ſeine Flügelſpitzen auf dieſen und bewegte ſich dann mit Hilfe ſeiner Fittiche und Füße in 
kleinen Sprüngen krampfhaft weiter.“ Ihre Beine ſtehen zu weit nach hinten, als daß ſie 
regelrecht auf ihnen laufen könnten; ſie machen unbeholfne kurze Sprünge und ſchieben 
zwiſchendurch ihre Bruſt auf dem Boden hin. Vom Meer bis zu ihrem Neſte bildet ſich nach 
und nach ein richtiger Pfad. Der Flug iſt viel beſſer, als man meinen möchte, wenn man den 
ſchweren Leib mit den kleinen Flügeln vergleicht. Zwar müſſen die Seetaucher erſt einen 
tüchtigen Anlauf nehmen, wenn ſie ſich erheben wollen; haben ſie jedoch erſt eine gewiſſe 
Höhe gewonnen, fo eilen fie ſehr raſch dahin, wobei ſie die kurzen Flügel mit ſehr ſchnellen 
Schlägen fortwährend bewegen. Außerordentlich ſchön iſt der Flug, wenn ſich die Vögel, 
wie ſie es regelmäßig tun, von den hohen Küſtenbergen hinab in das Meer ſtürzen. Sie 
regen dann die Flüge nur ſo viel, wie eben nötig iſt, um eine ſchiefe Flugrichtung zu er— 
möglichen, und ſchießen unter ſauſendem Geräuſche, ſich bald auf die eine, bald auf die 
andre Seite wendend, wirklich pfeilſchnell in die Tiefe hinab und verſenken ſich unmittelbar 
darauf im Waſſer. 
Alle Seetaucher zeichnen ſich durch ihre laute Stimme vor andern Seevögeln aus. 
Die mir bekannten Arten rufen und ſchreien in ſehr ähnlicher Weiſe, ſo daß es recht ſchwer 
hält, ſie an der Stimme zu unterſcheiden. Über die geiſtigen Eigenſchaften der Seetaucher 
ſind die Meinungen noch geteilt, weil wir zu wenig Gelegenheit haben, mit ihnen in näheren 
Verkehr zu treten. Sehr häufig trifft man ſie einzeln an, während der Brutzeit allerdings 
verbunden in treu zueinander haltenden Paaren, aber kaum zwei Paare nahe beieinander 
und nur ausnahmsweiſe ein Paar an Stellen, die bereits von andern Vögeln beſetzt ſind. 
Ich zweifle, daß ein Seetaucher etwas andres als Fiſche zu ſich nimmt; ſolange er 
ſich auf dem Meere tummelt, hält er ſich gewiß ausſchließlich an dieſe. Seine außerordentliche 
Schwimm- und Tauchfertigkeit macht es ihm leicht, ſich mit der nötigen Nahrung zu ver- 
ſorgen, um ſo mehr, als man ihn eigentlich nicht zu den gefräßigen Tieren rechnen, vielmehr 
als einen anſpruchsloſen Vogel bezeichnen kann. Er fängt ſeine Beute durch ſchnelles Nach— 
jagen im Waſſer oder holt ſie ſich vom Grunde empor. Schmale Fiſche ſind ihm lieber als 
breite, aber auch dieſe werden nicht verſchmäht. Kleine Fiſche ſchlucken die Seetaucher ſelbſt— 
verſtändlich ganz hinab; aber ſchon ſolche von der Größe eines Herings verurſachen ihnen 
Beſchwerden. Aus ihrem Betragen in der Gefangenſchaft kann man ſchließen, daß ſie nur 
lebende Beute verzehren; denn eben gefangne wollen anfänglich gar nicht ans Futter, 
nehmen mindeſtens vom Grunde des Waſſers oder vom Lande keinen Fiſch auf und müſſen 
erſt nach und nach an die ihnen widerlichen toten Fiſche gewöhnt werden, indem man ihnen 
die kleinen Fiſche einzeln zu- und ſo ins Waſſer wirft, daß es ausſieht, als ob ſie ſich bewegen. 
Dagegen freſſen die friſch gefangnen ſofort, nachdem man ſie in ein größeres Waſſerbecken 
brachte, wenn dieſes mit lebenden Fiſchen beſetzt iſt: ſie beginnen zu tauchen und unwillkür— 
lich dabei zu jagen. 
Alle Seetaucher wählen zum Brüten kleine, ſtille Süßwaſſerteiche unweit der Küſte, 
zuweilen jedoch ſolche, die in bedeutender Höhe über dem Meere liegen. Auf den Lofoten 
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Brehm, Tierleben. 4. Aufl. VI. Band. ‘ 
