regattvogel, Großer und Kleiner. 145 
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hochſcharlachrot, der Fuß auf der Oberſeite licht karminrot, auf der Unterſeite orange— 
farben. Das Weibchen unterſcheidet ſich weſentlich durch das minder glänzende und lichter 
gefärbte, auf der Bruſt mehr oder weniger rein weiße Gefieder, auch ſind Schnabel, Flügel 
und Läufe etwas länger. Beim jungen Vogel ſind Mantel und Schultern braun, durch 
lichtere Federſäume gezeichnet, die größten Schulter-, die Schwung, Steuer-, Bürzel-, 
obern und untern Schwanzdeckfedern ſchwarz, einige auf der Bruſtmitte und den Seiten 
ſtehende Federn braun, alle übrigen Teile weiß. Die Länge beträgt 108, die Breite 230, 
die Flügellänge 65, die Schwanzlänge 47 em, das Gewicht hingegen nur wenig über 1,5 kg. 
Eine zweite Art, der Kleine Fregattvogel, Fregata ariel Gould minor), gleicht der 
vorigen ſehr, iſt aber etwas kleiner und hat jederſeits an der Weiche einen weißen Fleck. Er be- 
wohnt die tropiſchen Meere von den Geſellſchaftsinſeln im Oſten bis Madagaskar im Weſten. 
Audubon iſt mit andern Beobachtern geneigt, den Fregattvogel für den ſchnellſten 
Flieger auf dem Meere zu halten. So behende auch die Seeſchwalben und Möwen ſind, 
meint er, ihm verurſacht es keine Mühe, ſie zu überholen. Delphine und Raubfiſche beobachtet 
der Fregattvogel, nach Verſicherung des Schriftſtellers, unabläſſig, ſtreicht über fie hin, wenn 
ſie die Fliegenden Fiſche verfolgen. Sobald letztere das Waſſer verlaſſen, wirft er ſich unter 
ſie, um einen im Fluge wegzunehmen, oder verfolgt ſie ſtoßtauchend noch in die Tiefe. 
Einen Fiſch, den er gefangen, läßt er zwei, dreimal fallen, wenn er ihn nicht in erwünſchter 
Weiſe mit dem Schnabel gefaßt hat, ſtürzt ihm nach, fängt ihn jedesmal, noch ehe er das 
Waſſer berührt, und ſucht ihn nunmehr in eine günſtige Lage zu bringen. Andre fiſchende 
Vögel, Möwen, Tölpel, ſelbſt Raubvögel, zwingen ſie in der Luft durch Stoßen und Flügel— 
ſchlagen, ihre Beute herauszugeben und fangen die ſtürzende, ehe ſie das Waſſer erreicht. 
Zuweilen kreiſen Fregattvögel ſtundenlang in hoher Luft mit der Leichtigkeit und Behaglichkeit 
der Geier und Adler, zuweilen verfolgen ſie ſich ſpielend unter den wundervollſten Schwen— 
kungen und Windungen; nur beim Forteilen ſchlagen ſie langſam mit den Schwingen. Auf dem 
feſten Boden wiſſen ſie ſich nicht zu benehmen, auch hat man ſie noch niemals ſchwimmen 
ſehen. Von dem Verdecke eines Schiffes vermögen ſie ſich nicht zu erheben; auf einem flachen, 
ſandigen Ufer ſind ſie einem Feinde gegenüber verloren. Deshalb raſten ſie auch nur auf 
Bäumen, die ihnen genügenden Spielraum zum Abfliegen gewähren. Eine ſeltſame Gewohn— 
heit beobachtete Bonhote auf den Bahamas bei unſern Vögeln, die aber vermutlich nicht auf 
dieſe Inſeln beſchränkt iſt. Sie kommen nämlich alle Morgen in kleinen Trupps von 6—10 
Stück zu einem Süßwaſſerſumpf, um in ihm zu baden, wobei ſie ſich nur ins Waſſer tauchen, 
ſonſt aber weiter nicht niederlaſſen und in drei oder vier Minuten zum Meere zurückfliegen. 
Eine Stimme vernimmt man ſelten von ihnen. Die Schärfe der Sinne muß, den 
übereinſtimmenden Angaben der Beobachter zufolge, bedeutend ſein, namentlich das Ge— 
ſicht ſich auszeichnen. Ihr Verhalten kommt mit dem vieler Raubvögel überein; ſie unter— 
ſcheiden recht wohl zwiſchen Freunden und Feinden, werden auch durch Erfahrung gewitzigt. 
Fliegende Fiſche dürften die Hauptnahrung unſers Vogels bilden; doch verſchmäht 
er wohl ſchwerlich ein kleineres Wirbeltier überhaupt. Die Fiſche ſoll er, wie man Goſſe 
erzählte, nicht immer mit dem Schnabel, ſondern ſehr häufig auch mit den Füßen fangen 
und ſie damit zum Schnabel führen. Nach Bonhote beſucht er im Mai die Brutkolonien 
der Seeſchwalben und richtet unter den Eiern große Verheerungen an. 
In den nördlichen Teilen ihres Verbreitungskreiſes beginnen die Fregattvögel ungefähr 
Mitte Mai mit dem Neſtbau. Sie finden ſich in der Nähe von Inſeln ein, die ihnen ſchon 
Brehm, Tierleben. 4. Aufl. VI. Band. 10 
